Tarczyca to niewielki gruczoł umiejscowiony w dolnej części szyi, niedaleko krtani. Pełni szereg istotnych funkcji i definiuje prawidłową pracę całego organizmu. Wydzielane przez nią hormony docierają do wszystkich komórek i regulują ich funkcjonowanie.
Niestety tarczyca bardzo często ulega wielu zaburzeniom, a w konsekwencji - także chorobom. Dlatego tak ważne jest wykonywanie badań profilaktycznych i specjalistycznych.
Tarczyca narażona jest przede wszystkim na problem zwiększonej lub zmniejszonej produkcji hormonów, co może prowadzić do nadczynności lub niedoczynności. Na jej powierzchni mogą także występować guzki (torbiele lub poważne zmiany nowotworowe). Jest także ryzyko rozwoju stanu zapalnego, wówczas najczęściej mówi się o chorobie Hashimoto.
Podstawowym badaniem profilaktycznym, które pozwala ocenić ogólny stan tarczycy, jest określenie wartości TSH. Jest to hormon produkowany przez przysadkę mózgową i regulujący wydzielanie hormonów tarczycowych. Jeśli TSH jest za niskie lub za wysokie, warto wykonać dalsze badania w celu potwierdzenia lub wykluczenia choroby.
Jeśli wartość TSH będzie nieprawidłowa, warto określić także poziom poszczególnych hormonów tarczycowych - ft3 (trójjodotyroniny) i ft4 (tyroksyny). Na tej podstawie można już postawić wstępną diagnozę o nadczynności, niedoczynności i Hashimoto.
To jednak nie wszystkie badania jakie możemy wykonać w celu sprawdzenia, co dzieje się z tarczycą. Jeśli podstawowe wyniki wyjdą niepokojące i pojawi się podejrzenie choroby Hashimoto, dobrze jest także sprawdzić przeciwciała anty-TG i anty-TPO.
Zdrowy człowiek nie posiada w ogóle takich przeciwciał, osoba z zaburzeniami wydzielania hormonów tarczycy posiada ich niewiele, natomiast w przypadku Hashimoto ilość przeciwciał jest znacznie większa.
Diagnostyka choroby Hashimoto jest bardzo ważna, ponieważ jest to choroba autoimmunologiczna i może zaburzać pracę całego organizmu - między innymi układu pokarmowego.
Wszystkie te parametry można określić poprzez badanie krwi. Pacjent nie musi być na czczo, choć zwykle z przyzwyczajenia zaleca się wykonanie badania rano, przed śniadaniem.
Do badań tarczycy zalicza się także USG. Zwykle podstawą do wykonania badania jest wyczuwalne na wizycie lekarskiej powiększenie gruczołu lub podejrzenie obecności guzków.
Problemami z tarczycą zajmuje się lekarz endokrynolog i to do niego należy się zgłosić, jeśli podejrzewamy jakiś stan chorobowy.