Cholera

Cholera jest częstą chorobą w krajach o niskim standardzie sanitarnym, pogrążonych w wojnach i klęskach żywiołowych. Przeważnie występuje w strefie subtropikalnej. Należy do ciężkich zakażeń bakteryjnych. Objawia się przede wszystkim długotrwałą silną biegunką, w wyniku czego występują w organizmie zaburzenia elektrolitowe. Przy ostrej infekcji może zaistnieć nawet zagrożenie życia.

Przyczyny cholery

Bakteria cholery - widok mikroskopowy

Bakterie cholery - widok mikroskopowy.... »

Cholera wywoływana jest przez bakterię Vibrio cholerae. Najczęstszym źródłem zakażeń jest skażona kałem woda, jak również brudne ręce i muchy oraz chorzy ludzie. Bakteria ta może żyć także w słonawych rzekach i wodach przybrzeżnych, w których głównym źródłem zakażenia są skorupiaki. W Stanach Zjednoczonych odnotowano przypadki wystąpienia cholery po spożyciu surowego lub niedogotowanego mięsa skorupiaków pochodzących z Zatoki Meksykańskiej. Istotną rolę odgrywają produkty spożywcze, mające kontakt z zakażoną wodą. Choroba nie jest przenoszona z człowieka na człowieka, dlatego też kontakt z chorym nie jest przyczyną zarażenia.

Objawy cholery

Najczęściej cholera przebiega łagodnie lub bezobjawowo, w niektórych przypadkach mogą wystąpić jednak pewne objawy. U 5% zainfekowanych pojawiają się charakterystyczne objawy kliniczne, jak silna biegunka, wymioty, skurcze nóg, nie występuje jednak gorączka. Organizm szybko ulega odwodnieniu, występują zaburzenia elektrolitowe. Przy ostrej infekcji może to stanowić zagrożenie życia. Czas występowania objawów jest różny, od kilku godzin do nawet 5 dni, średnio 2-3 dni. Śmiertelność w tej chorobie przy braku leczenia wynosi 30%. Zgon może nastąpić nawet po kliku godzinach.

W celu zdiagnozowania cholery pobierana jest próbka kału lub wymaz z odbytu i prowadzone jest badanie laboratoryjne na obecność w materiale biologicznym bakterii Vibrio cholerae.

Leczenie cholery

Leczenie cholery polega na uzupełnieniu płynów w organizmie oraz uzupełnieniu utraconych elektrolitów we krwi. Chorym podaje się doustnie specjalnie sporządzone mieszanki cukru i soli rozpuszczone w wodzie, w opakowaniach jednostkowych. Roztwory te stosowane są na całym świecie w leczeniu biegunki. W ciężkich przypadkach przyjmuje się płyny dożylnie. Przy zastosowaniu nawodnienia śmiertelność spada do 1%.

Leczenie obejmuje także antybiotykoterapię, jednak ma ona mniejsze znaczenie niż szybkie i odpowiednie nawodnienie chorego. Osoby przebywające w krajach z ryzykiem zarażenia cholerą, u których występuje silna biegunka i wymioty, powinny niezwłocznie zgłosić się do lekarza.

Przed wyjazdem do krajów strefy subtropikalnej, gdzie występuje duży procent zachorowań na cholerę, zaleca się szczepienie przeciwko tej chorobie. Obecnie znane są 2 szczepionki zatwierdzone przez WHO - Światową Organizację Zdrowia: pierwsza szczepionka przeciw cholerze jest zarejestrowana w 60 krajach na świecie, natomiast druga jest używana w Indiach (nie jest ona jednak dostępna w USA). Ze względu na to, że szczepionka podawana jest w 2 dawkach, okres ochronny wystąpi dopiero po kilku tygodniach. Podanie szczepionki nie powinno zastępować standardowych środków profilaktyki i kontroli. Okres działania leku jest krótki, dlatego też nie zaleca się go u osób często podróżujących.