Wapń jest podstawowym składnikiem mineralnym, niezbędnym do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Jest głównym budulcem kości i zębów. Znajduje się także w tkankach.
Niedobór wapnia może mieć bardzo niekorzystne skutki. U dzieci zwykle jest bezpośrednią przyczyną krzywicy. Dlatego tak ważne jest jedzenie odpowiednich ilości produktów zawierających wapń.
Wapń wchłania się przy pomocy witaminy D, dlatego należy dbać także o jej odpowiedni poziom.
Nadmiar wapnia w organizmie jest sytuacją rzadko spotykaną. Może do niego dojść u osób chorujących na kamicę nerkową. Zbyt duże stężenie wapnia w organizmie może także ograniczyć wchłanianie innych składników, między innymi cynku, magnezu i żelaza.
Powszechnie mówi się, że wapń występuje głównie w mleku i jego przetworach. Nie jest to jednak jedyne źródło tego pierwiastka w pożywieniu.
Warto jednak sięgać po jogurty, maślanki, kefiry czy twarożki, ponieważ oprócz dużych ilości wapnia zawierają także probiotyczne bakterie.
Nie zawsze jednak możemy sobie pozwolić na regularne spożywanie nabiału. Osoby, które nie tolerują laktozy lub białek mlekowych (np. kazeiny) powinny dostarczać wapń z alternatywnych źródeł.
Także ryby są bogatym źródłem wapnia, zwłaszcza jeśli jemy je wraz ze szkieletem. Najlepszym wyborem będą tutaj konserwy rybne.
Także wegetarianie i weganie mają utrudnione zadanie i muszą znaleźć inne źródła wapnia niż nabiał i mięso.
Niektóre warzywa zawierają w sobie wystarczające ilości wapnia, aby pokryć dzienne zapotrzebowanie. Jednak aby to osiągnąć, potrzebna jest odpowiednio skomponowana dieta, która zapobiegnie ewentualnym niedoborom.
Wsród produktów roślinnych bogatych w wapń znajdują się przede wszystkim rośliny strączkowe, botwina, kapusta włoska, jarmuż czy natka pietruszki.
Dobrym źródłem wapnia są także najpopularniejsze zamienniki produktów mlecznych - napoje sojowe i tofu. Muszą jednak na nie uważać osoby chorujące na zaburzenia czynności tarczycy.
Również orzechy i suszone owoce zawierają w sobie pewne ilości wapnia. Głównie chodzi o orzechy laskowe, migdały, morele i figi.
Do codziennie przygotowywanych potraw warto dodawać także ziarna słonecznika i sezam, a na śniadanie wybierać owsiane produkty.
Należy jednak pamiętać, że wapń z innych źródeł niż nabiał wchłania się gorzej niż pierwiastek obecny w mleku i jego przetworach.
Warto wzbogacić swoją dietę o wysoko zmineralizowaną wodę mineralną, ponieważ zawiera ona dobrze przyswajalny wapń.
Produkty bogate w wapń są szczególnie polecane kobietom w ciąży, po okresie menopauzy, a także osobom na diecie odchudzającej. Należy jednak pamiętać o witaminie D i o tym, że wapń nie zawsze wchłania się tak samo.
