Rola układu odpornościowego

Układ immunologiczny stanowi barierę ochronną przed wirusami, bakteriami, grzybami i innymi drobnoustrojami. Najważniejsze komórki biorące udział w odpowiedzi immunologicznej to limfocyty i reprezentujące antygen. Białka bakterii, wirusów i pasożytów to antygeny. Reakcja immunologiczna zachodzi w tkance limfoidalnej, która zlokalizowana jest w śledzionie, migdałkach i węzłach chłonnych. Pierwszą linię obrony przez drobnoustrojami stanowi odporność nieswoista. Reakcje swoiste są wolne i skierowane przeciwko konkretnym bakteriom i wirusom.

Układ odpornościowy ma na celu ochronę przed chorobami. Dzięki poznaniu mechanizmów jego działania, transplantologia rozwinęła się na większą skalę poprzez wynalezienie leku immunosupresyjnego, tzn. hamującego odpowiedź immunologiczną.