Czy gruźlica to choroba autoimmunologiczna?
Pomimo spadku ilości zachorowań na gruźlicę, nadal pozostaje ona jedną z wiodących przyczyn śmierci na całym świecie. Aktualnie pojawia się szansa na wprowadzenie nowych rodzajów szczepionek i leków. Badacze odkryli bowiem nieznany dotąd wpływ prątka gruźlicy na system immunologiczny.
Gruźlica (TB) to zakaźna choroba spowodowana przez bakterię Mycobacterium tuberculosis (prątek gruźlicy). Ten drobnoustrój w pierwszej chwili atakuje płuca, ale może także wpływać na kręgosłup, nerki i inne części ciała.
Prątek gruźlicy to bakteria przenoszona przez powietrze. Kiedy chory na gruźlicę kaszle, kicha albo po prostu mówi, bakteria dostaje się do powietrza i może zainfekować drugą osobę, jednak nie wszyscy zakażeni faktycznie wykazują objawy schorzenia.
Tylko w ostatnim roku prątek gruźlicy zaraził około 10,5 miliona osób na całym świecie, powodując ponad 1,5 miliona zgonów - głównie w krajach nisko- i średniorozwiniętych w Afryce i Azji. W samej Unii Europejskiej w 2013 roku zanotowano blisko 65 tysięcy zachorowań.
Pomimo, że istnieją szczepionki i leki na gruźlicę, to bakteria Mycobacterium tuberculosis staje się coraz bardziej odporna na nowoczesne metody leczenia i coraz ciężej prowadzić efektywną terapię - lekarze nieraz pozostają bezradni wobec chorych osób.
W ostatnim roku około 480 tysięcy przypadków zachorowań na gruźlicę było oporne na wiele leków, a tylko 52 procent wszystkich chorych zostało całkowicie wyleczonych.
1. Czy prątki gruźlicy mogą wywołać autoimmunizację?
Najnowsze badania mogą otworzyć nową drogę dla produkcji leków i szczepionek na gruźlicę - istnieją przypuszczenia, że bakteria wpływa na układ immunologiczny w ten sposób, że on sam atakuje płuca, przez co dostęp bakterii do organizmu przez drogi oddechowe jest znacznie łatwiejszy.
Grupa naukowców pod kierownictwem profesora Paula Elkingtona z Uniwersytetu Southampton w Wielkiej Brytanii zbadała przypadki osób chorych na gruźlicę.
Na dowód swoich wniosków naukowcy zaznaczają, że u wielu chorych na gruźlicę występują również inne objawy charakterystyczne dla chorób autoimmunologicznych, takie jak zapalenie spojówek i stawów czy też wysypki skórne. Nie są one jednak typowe tylko dla gruźlicy.
„Te objawy są zazwyczaj związane z chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów, choroba Leśniowskiego-Crohna, co wskazuje na to, że autoimmunologiczny komponent ma duży wpływ na przebieg gruźlicy” – zauważa Profesor Elkington.
Autorzy doniesień jednak zaznaczają, że potrzebne jest więcej badań, aby w 100 procentach potwierdzić, że procesy autoimmunologiczne mają wpływ na rozwój gruźlicy.
Badacze chcą wyizolować komórki od pacjentów chorych na gruźlicę i z wykorzystaniem sprzętu do mikroinżynierii dokładnie poznać, w jaki sposób bakterie oddziałują na płuca człowieka.
Naukowcy wierzą, że jeśli nowe doniesienia potwierdzą się, może dojść do rewolucji w tworzeniu leków i szczepionek działających na prątka gruźlicy.
Skorzystaj z usług medycznych bez kolejek. Umów wizytę u specjalisty z e-receptą i e-zwolnieniem lub badanie na abcZdrowie Znajdź lekarza.
