4 z 18Demencja - charakterystyka

Chorobę Alzheimera charakteryzują dwie nieprawidłowości w mózgu: blaszki amyloidu i sploty neurofibrylarne. Blaszki amyloidu, które znajdują się w tkance między komórkami nerwowymi są niezwykłymi zgrupowaniami białka zwanymi beta-amyloidami, wraz z degenerującymi się neuronami oraz innymi komórkami. Sploty neurofibrylarne są wiązkami skręconych włókien połączonych z neuronami. Te sploty w dużej mierze składają się z białka o nazwie tau. W chorobie Alzheimera zmienia się ono w sposób, który powoduje skręcanie się ich w pary spiralnych włókien, które tworzą sploty. Kiedy to następuje, mikrotubule nie mogą działać poprawnie i rozpadają się. Rozpad systemu neuronów może zaburzać komunikację pomiędzy komórkami nerwowymi powodując ich śmierć.

Naukowcy nie wiedzą, czy blaszki amyloidu i neurofibrylarne sploty są szkodliwe, czy są one tylko efektem ubocznym procesu postępowania choroby, który uszkadza neurony i prowadzi do objawów choroby Alzheimera.