Obrzęk mózgu powstaje na skutek nagromadzenia się zbyt dużej ilości płynów wewnątrz tego narządu. Ma wiele przyczyn, a nieleczony może doprowadzić do śmierci. Daje jednak wiele charakterystycznych objawów i trudno go przeoczyć.
Powstaje kiedy płyny przenikają do mózgu na skutek zwiększonej przepuszczalności naczyń krwionośnych.
Obrzęk może objąć różne obszary mózgu, odpowiedzialne za inne funkcje. W związku z tym objawy mogą być różnorakie, najczęściej jednak dotyczą układu nerwowego, zaburzeń błędnika lub upośledzenia podstawowych funkcji.
Najczęściej w wyniku obrzęku mózgu pojawiają się zaburzenia poruszania się i mowy, a także nudności, zawroty głowy i wymioty. Wynika to z zaburzeń pracy błędnika. Czasem dochodzi także do wystąpienia padaczki.
Obrzęk mózgu może też objawiać się poprzez problemy z widzeniem lub nagły wzrost ciśnienia tętniczego krwi. Często pojawiają się także zaburzenia świadomości - chory nie wie, gdzie jest, jaki jest dzień.
Do wystąpienia obrzęku najczęściej dochodzi podczas wypadku. Może to być upadek z dużej wysokości, uderzenie w głowę czy kolizja w ruchu drogowym.
Jeśli wówczas dojdzie do pęknięcia czaszki lub obicia jej, może ona uciskać fragment mózgu. Na skutek tego wzrasta ciśnienie śródczaszkowe, co prowadzi do powstania obrzęku.
Aby zminimalizować ryzyko zgonu, należy jak najszybciej wezwać do takiej osoby pogotowie i udzielić pierwszej pomocy.
Odpowiednio szybko udzielona pomoc może też zapobiec wystąpieniu wielu powikłań powypadkowych.
Obrzęk mózgu ustępuje z czasem, jeśli podjęta zostanie próba wyleczenia jego przyczyny. Kolejnym krokiem jest rehabilitacja, której celem jest przywrócenie pacjentowi pełnej sprawności ruchowej. Jest to proces długotrwały, jednak zwykle bardzo skuteczny.