W sytuacjach przewlekłego stresu ciało produkuje duże ilości kortyzolu. Najczęściej dotyczy to osób z depresją, zespołem stresu pourazowego, wycieńczonych czy problemami trawiennymi (np. zespół jelita drażliwego). Wydłużony stres wpływa na apetyt, zakłócenie metabolizmu i odkładanie tłuszczu w okolicy brzucha.