Uzależnienie od narkotyków to inaczej narkomania. Jest to choroba związana z nałogowym, niekontrolowanym przyjmowaniem coraz większej ilości substancji odurzających i psychoaktywnych. Powodują one uzależnienie zarówno psychiczne, jak i fizyczne.
Osoba uzależniona nie potrafi zrozumieć mechanizmu, jaki nią kieruje, ale odczuwa ciągłą potrzebę przyjmowania narkotyków w coraz większej ilości, ponieważ mózg przyzwyczaja się do działania środka odurzającego i domaga się coraz intensywniejszej stymulacji.
Podstawowym objawem, jaki można zaobserwować po zażyciu narkotyku jest pobudzenie, duże pokłady energii, które z czasem zmieniają się w apatię, lęk, poczucie osamotnienia i wycofanie społeczne.
Pierwszym objawem uzależnienia jest stopniowe uodparnianie się na coraz większa dawkę narkotyków i sięganie po nie mimo odczuwania negatywnych skutków. Jeśli osoba uzależniona odstawi konkretny narkotyk, może odczuć nieprzyjemne konsekwencje w postaci dreszczy, drżenia rąk, omamy, nadmierna potliwość i lęk.
Do najpopularniejszych środków odurzających należą przede wszystkim:
- marihuana - zawiera w sobie zmielone kwiaty konopi. Substancją odpowiedzialną za odurzenie jest THC. Susz marihuany pali się podobnie jak papierosy, a stopień odurzenia zależny jest od ilości przyjętego środka. Objawami palenia marihuany może być zarówno nadmierna euforia, jak i krótkotrwałe wycofanie społeczne. Ponadto obserwuje się zaczerwienione oczy i powiększone źrenice.
- amfetamina - narkotyk pochodzenia chemicznego. Ma działanie psychoaktywne, a także silnie uzależniające. Zazwyczaj ma postać białego proszku lub kryształków. Rzadziej spotyka się tabletki. Działanie amfetaminy polega przede wszystkim na pobudzeniu organizmu. Niestety ten błogi stan szybko zmienia się w lęk, a długotrwałe przyjmowanie amfetaminy prowadzi do zaburzeń słuchu, wzroku, a także arytmię.
- heroina - pochodna morfiny, produkowana z mleczka makowego. Zazwyczaj ma postać białego proszku. Działanie heroiny jest podobne do innych substancji psychoaktywnych - najpierw pojawia się radość, a także odporność na ból, następnie pojawia się apatia, spowolnienie ruchów i reakcji. Narkotyk przyjmowany zbyt długo może prowadzić do depresji i myśli samobójczych.
- kokaina - pozyskiwana jest z liści koki, które same w sobie nie mają działania narkotycznego. Zażycie kokainy powoduje pobudzenie, wzrost energii i pewności siebie, nierzadko także halucynacje. Bardzo silnie oddziałuje na układ nerwowy i przyjmowana w nadmiarze może trwale go uszkodzić.