Nieustannie czuł zapach wybielacza. Okazało się, że w mózgu rośnie guz

Początkowo Sam sądził, że intensywny zapach wybielacza w jego domu to efekt sprzątania. Jednak w kolejnych dniach zaczął doświadczać niezwykłych doznań - uczucia, jakby środek czyszczący wypełniał jego usta i drogi oddechowe.

- To był zapach jak amoniak czy wybielacz, którego nikt inny nie czuł. Dziś wiem, że to było ostrzeżenie, że w moim mózgu dzieje się coś niepokojącego - opisuje Sam w historii opublikowanej na stronie Brain Tumour Research.

Tego typu doznania, określane jako halucynacje węchowe, bywają pierwszym objawem zmian w ośrodkowym układzie nerwowym, w tym guzów mózgu.

Pewnego dnia podczas powrotu z pracy Sam poczuł silne osłabienie, musiał oprzeć się o ścianę, a chwilę później doświadczył napadu toniczno-klonicznego, czyli klasycznej postaci drgawek. Spadł z siedzenia w wagonie metra, doznając tak gwałtownych skurczów, że zwichnął bark.

Dzięki reakcji współpasażera pociąg został zatrzymany na stacji, a Sam trafił do szpitala. W czasie transportu karetką miał kolejny napad.

Po serii badań obrazowych i punkcji lędźwiowej diagnoza była jednoznaczna: glejak, nowotwór mózgu o złośliwym charakterze.

Według danych Cleveland Clinic, glejaki mogą przybierać różne formy i stanowią jedną z najczęstszych postaci pierwotnych guzów mózgu. Często rosną rozproszonymi "nitkami", utrudniając ich całkowite wycięcie chirurgiczne bez uszkodzenia obszarów odpowiedzialnych za mowę, pamięć i motorykę.

Sam dowiedział się, że chirurgiczne usunięcie jest możliwe tylko w 40 proc., dlatego jego leczenie opiera się na chemioterapii i radioterapii. - Kiedy usłyszałem diagnozę, byłem zdruzgotany. Dla mnie te słowa brzmiały jak wyrok śmierci. Martwiłem się o moją żonę i dzieci, a życie zmieniło się w jednej chwili - wspomina.

Po latach leczenia Sam przeszedł cykl chemioterapii i nauczył się funkcjonować z chorobą, starając się spędzać jak najwięcej czasu z rodziną. Udało mu się również świętować swoje 40. urodziny - kamień milowy, którego nie był pewien, czy dożyje.

W Polsce pierwotne nowotwory mózgu i rdzenia stanowią 2 proc. wszystkich nowotworów złośliwych, a rocznie diagnozuje się je u około 2,5 tys. osób. Glejaki odpowiadają za 70–80 proc. guzów pierwotnych mózgu, jak podaje Krajowy Rejestr Nowotworów.

Najczęstsze symptomy obejmują:

• bóle głowy i nudności,

• napady padaczkowe,

• zaburzenia mowy, widzenia i motoryki,

• zmiany w zachowaniu i pamięci.

Objawy te wynikają z lokalizacji guza i jego ucisku na struktury mózgu. Historia Sama pokazuje, że glejaki mogą także dawać nietypowe objawy neurologiczne, jak halucynacje węchowe.

Analiza opublikowana w "Annals of Microbiology" wykazała obecność niektórych bakterii i patogenów w obrębie jamy nosowej pacjentów z guzami mózgu, które mogą wywoływać zaburzenia percepcji zapachów. Takie objawy mogą poprzedzać drgawki lub pojawiać się jako tzw. aura padaczkowa, która jest neurologicznym "alarmem" o toczącej się chorobie w mózgu.

Historia Sama jest przestrogą: nawet pojedyncze i dziwne objawy, mogą wymagać pilnej diagnostyki neurologicznej. Wczesne wykonanie rezonansu magnetycznego i konsultacja specjalistyczna mogą uratować życie, zwłaszcza w chorobach tak trudnych jak glejak.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Brain Tumour Research
2. Cleveland Clinic
3. Onkologia
4. Annals of Microbiology