5 nawyków osób, które starzeją się wolniej. Wystarczy 12 tygodni

Przez lata wiele osób sądziło, że dorosły mózg pozostaje niemal niezmienny, a jego struktura może ulec zmianie głównie wskutek choroby lub urazu. Dr Majid Fotuhi, neurolog zajmujący się zdrowiem mózgu, podkreśla jednak, że współczesna nauka pokazuje coś innego. Mózg zachowuje zdolność adaptacji, może się regenerować i pozostawać w dobrej kondycji także w starszym wieku.

Szczególne znaczenie mają hipokamp, odpowiadający m.in. za pamięć, oraz kora mózgowa, związana z procesami poznawczymi. Niekorzystny styl życia (brak ruchu, przewlekły stres czy dieta bogata w cukier i żywność wysoko przetworzoną) może osłabiać te struktury. Zdrowe nawyki działają odwrotnie: wspierają ich funkcjonowanie i mogą pomagać w utrzymaniu sprawności umysłowej.

Dr Fotuhi twierdzi, że u części jego pacjentów pozytywne zmiany były widoczne już po 12 tygodniach pracy nad stylem życia, także w badaniach obrazowych mózgu.

Regularna aktywność fizyczna to jeden z najważniejszych elementów profilaktyki starzenia się mózgu. Ćwiczenia pobudzają hipokamp i wspierają neurogenezę, czyli tworzenie nowych neuronów. Nawet kilka miesięcy systematycznego ruchu może przełożyć się na lepsze funkcjonowanie mózgu.

Sen nie jest jedynie odpoczynkiem. W czasie głębokiego snu mózg usuwa zbędne produkty przemiany materii, w tym amyloid, czyli białko wiązane z chorobą Alzheimera. Zbyt krótki sen, zwłaszcza poniżej sześciu godzin na dobę, może zaburzać ten proces, nasilać stan zapalny i negatywnie wpływać na hipokamp.

To, co jemy, ma znaczenie nie tylko dla serca czy metabolizmu, ale również dla pamięci i koncentracji. Produkty bogate w tłuszcze trans, cukier i dodatki charakterystyczne dla żywności wysoko przetworzonej mogą sprzyjać stanom zapalnym. Neurolog zaleca dietę opartą na warzywach, owocach, roślinach strączkowych i odpowiednim nawodnieniu.

– Jedzenie może być lekarstwem – podkreśla dr Fotuhi.

Przewlekłe napięcie jest jednym z największych przeciwników zdrowia mózgu. Ciągłe zamartwianie się, przewidywanie najgorszych scenariuszy i brak poczucia kontroli mogą nasilać stres, pogarszać sen i obciążać układ nerwowy. Zdaniem neurologa ważna jest zmiana sposobu reagowania: zamiast skupiać się na problemie, warto szukać możliwych rozwiązań.

Mózg, podobnie jak mięśnie, potrzebuje regularnego wysiłku. Uczenie się nowych rzeczy, rozwiązywanie problemów, zdobywanie umiejętności i wychodzenie poza rutynę pobudzają jego plastyczność. Im częściej stawiamy sobie intelektualne wyzwania, tym większa szansa, że dłużej zachowamy sprawność poznawczą.

Źródło: zena.blic.rs