Chirurg wskazuje 5 sygnałów alarmowych. Tak objawia się rak jelita grubego

Rak jelita grubego przez długi czas może rozwijać się po cichu. Wiele osób tłumaczy sobie pierwsze dolegliwości stresem, dietą, hemoroidami albo zwykłą niestrawnością. Tymczasem, jak ostrzega chirurg dr Ali Cadili, ignorowanie takich sygnałów może opóźnić rozpoznanie choroby.

– Jeśli ignorujesz zmiany rytmu wypróżnień, niewyjaśnione zmęczenie lub dyskomfort w obrębie brzucha, działasz na własną niekorzyść – zaznacza ekspert. – Wczesne wychwycenie tych sygnałów ostrzegawczych może uratować życie. Szybka reakcja jest znacznie ważniejsza niż liczenie na to, że objawy same miną.

Jednym z najważniejszych sygnałów alarmowych jest obecność krwi w stolcu. Może ona przybierać różną postać – od jasnoczerwonych smug widocznych na papierze toaletowym po ciemniejsze, brunatne ślady albo czarne, smoliste stolce. Istotne jest nie tylko to, czy krew się pojawia, lecz także kiedy – podczas wypróżnienia, po podcieraniu czy jako domieszka do stolca.

Szczególnie niepokojące są sytuacje, gdy krwawienie jest obfite, powraca lub towarzyszą mu zawroty głowy, osłabienie czy omdlenia. Dr Cadili podkreśla, że u osób przed 50. rokiem życia krwawienia z odbytu nie należy automatycznie zrzucać na hemoroidy.

Drugim objawem, na który warto zwrócić uwagę, są zmiany dotyczące samego stolca. Chodzi nie tylko o kolor, ale też o kształt i konsystencję. Niepokój powinien wzbudzić stolec wyraźnie węższy niż zwykle, luźny, pokryty śluzem, a także blady, brunatny lub czarny.

Jak zaznacza chirurg, znaczenie ma również to, czy taka sytuacja staje się nowym standardem, a nie jednorazowym epizodem. Alarmujące są też naprzemienne biegunki i zaparcia, zwłaszcza jeśli towarzyszą im ból brzucha, krwawienie, spadek masy ciała albo niedobór żelaza.

Kolejnym ostrzeżeniem są utrzymujące się bóle brzucha, skurcze i wzdęcia. Ekspert radzi obserwować, gdzie dokładnie pojawia się dyskomfort, jaki ma charakter i czy ustępuje po wypróżnieniu. Szczególną uwagę powinny zwrócić dolegliwości, które wybudzają w nocy, nasilające się wzdęcia oraz uczucie niepełnego wypróżnienia po skorzystaniu z toalety.

– Pilna ocena jest wskazana, gdy bólowi towarzyszy krwawienie z odbytu, wymioty, gorączka, wyraźne powiększenie obwodu brzucha albo niemożność oddania gazów czy stolca – podkreśla dr Cadili. Jak dodaje, gdy taki zestaw objawów pojawia się razem z innym sygnałem ostrzegawczym, "bardziej nasuwa podejrzenie raka jelita grubego niż zwykłej niestrawności".

Wśród często przeoczanych symptomów jest także niewyjaśniona utrata masy ciała. Luźniejsze ubrania, pasek zapinany na inną dziurkę czy wyraźnie mniejszy apetyt bez żadnej diety redukcyjnej nie powinny być bagatelizowane. Zwłaszcza jeśli spadkowi wagi towarzyszą zmiany rytmu wypróżnień, przewlekłe osłabienie albo ból brzucha.

– Niepokojące są sytuacje, gdy utrata masy ciała występuje razem ze zmianami rytmu wypróżnień, utrzymującym się zmęczeniem albo bólem brzucha, ponieważ taki zestaw objawów może odzwierciedlać toczącą się chorobę wewnętrzną – mówi chirurg.

Ostatnim z pięciu wymienianych objawów jest przewlekłe zmęczenie oraz symptomy niedokrwistości z niedoboru żelaza. Chodzi m.in. o utrzymujące się znużenie, bladą skórę, bóle głowy czy duszność przy wysiłku, na przykład podczas wchodzenia po schodach. Jak wyjaśnia ekspert, przyczyną może być utajone krwawienie z jelita, które stopniowo prowadzi do wyczerpywania zapasów żelaza.

– Ukryte krwawienie z jelit może stopniowo prowadzić do utraty żelaza, dlatego połączenie zmęczenia z ciemniejszym stolcem, krwawieniem z odbytu lub nowymi zmianami rytmu wypróżnień budzi niepokój – zaznacza.

– Współwystępowanie kilku alarmujących objawów zwiększa ryzyko i wymaga wczesnej diagnostyki – podsumowuje dr Cadili.

Źródło: tyla.com, nhs.uk, cancerresearchuk.org