Ciało zdradza wiek mózgu. Jeden rodzaj tłuszczu przyspiesza starzenie

Na dorocznym spotkaniu Towarzystwa Radiologicznego Ameryki Północnej (RSNA) przedstawiono wyniki badań nad związkiem składu ciała z wiekiem biologicznym mózgu. Naukowcy przeanalizowali, jak proporcja masy mięśniowej do ilości tłuszczu trzewnego przekłada się na tempo starzenia się najważniejszego organu.

Tłuszcz trzewny to ten, który gromadzi się głęboko w jamie brzusznej, wokół narządów wewnętrznych. To właśnie on okazał się szczególnie niekorzystny dla mózgu. Im więcej takiego tłuszczu przy jednocześnie niższej masie mięśniowej, tym starszy biologicznie wydawał się mózg badanych osób.

Z kolei wyższa masa mięśniowa wiązała się z "młodszym" mózgiem. Według dr. Cyrusa Rajiego ze Szkoły Medycznej Uniwersytetu Waszyngtońskiego różnice w proporcjach mięśni i tłuszczu trzewnego mogą wpływać na ryzyko rozwoju chorób neurodegeneracyjnych, w tym choroby Alzheimera.

W eksperymencie wykorzystano pełne skany MRI całego ciała u 1164 dorosłych. Dodatkowo wykonano trójwymiarowe obrazowanie T1 mózgu. Dane zebrane w ten sposób przeanalizował algorytm sztucznej inteligencji, który oceniał:

• objętość mięśni,
• ilość tłuszczu trzewnego i podskórnego,
• strukturalne cechy mózgu.

Na tej podstawie AI wyliczała biologiczny wiek mózgu. Wyniki były jednoznaczne: to nie całkowita ilość tłuszczu w organizmie, lecz stosunek tłuszczu trzewnego do masy mięśniowej najlepiej przewidywał tempo starzenia się mózgu. Co ważne, tłuszcz podskórny – ten, który widzimy i chwytamy w fałdkę – nie wykazywał istotnego wpływu na wynik.

Dlaczego mięśnie są tak ważne dla mózgu? Utrzymywanie odpowiedniej masy mięśniowej łączy się z:

• lepszą wrażliwością na insulinę,
• niższym poziomem przewlekłego stanu zapalnego,
• korzystniejszym metabolizmem.

To wszystko są mechanizmy istotne również dla zdrowia układu nerwowego. Przewlekły stan zapalny, insulinooporność i zaburzenia metaboliczne od lat łączone są ze zwiększonym ryzykiem otępienia oraz przyspieszonego starzenia się mózgu.

Badacze podkreślają, że utrata masy mięśniowej i stopniowy wzrost ilości tłuszczu trzewnego są w pewnym stopniu naturalną konsekwencją starzenia. Wyniki badań sugerują jednak, że ten proces można spowolnić.

Najważniejsze narzędzia to:

• regularna aktywność fizyczna ukierunkowana na wzmacnianie mięśni (np. trening siłowy, oporowy, ćwiczenia z masą własnego ciała),
• sposób żywienia sprzyjający utrzymaniu masy mięśniowej i ograniczaniu odkładania się tłuszczu trzewnego (dieta bogata w białko, warzywa, produkty pełnoziarniste, z ograniczeniem ultraprzetworzonych produktów i cukrów prostych).

Zachowanie masy mięśniowej może stać się jednym z ważnych wskaźników profilaktyki neurodegeneracji. Innymi słowy – dbając o mięśnie i ograniczając tłuszcz trzewny, dbamy nie tylko o sylwetkę i serce, ale też o to, by nasz mózg jak najdłużej pozostawał młody.

Marta Słupska, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródło: Polsat News, nbcnews.com/health