Kręgosłup szyjny - czym jest, zwyrodnienie, ćwiczenia

Kręgosłup szyjny to fragment kręgosłupa człowieka, który łączy czaszkę (głowę) z odcinkiem piersiowym kręgosłupa (klatką piersiową). Składa się on z siedmiu kręgów, które (gdy patrzymy na osobę zwróconą do nas profilem) tworzą krzywiznę zwaną lordozą szyjną. Odcinek szyjny to najbardziej ruchoma część kręgosłupa – dzięki niemu możemy obracać głową, a także zginać i prostować szyję.

Przyczyny zwyrodnienia kręgosłupa

Wraz z upływem lat kręgosłup szyjny ulega zwyrodnieniom, co oznacza zużycie struktur, które tworzą połączenia kręgów. Najczęściej zmiany dotykają czterech kręgów szyjnych (3, 4, 5 i 6 kręgu). Przyczyną zwyrodnienia kręgosłupa szyjnego jest zła postawa ciała, na przykład długotrwałe siedzenie z pochyloną głową podczas pracy biurowej przed komputerem na nieodpowiednim (o nieprawidłowej wysokości i szerokości) krześle. Wówczas mięśnie ulegają przeciążeniu, a w organizmie wydzielana jest adrenalina, która ma negatywny wpływ na ich kondycję. Mięśnie naprężają się, co z kolei szkodzi kręgom. Przyczyną zwyrodnień może być również uprawianie sportów wyczynowych, na przykład skoków. Nie bez znaczenia są zaburzenia hormonalne i metaboliczne. Powodem zmian chorobowych kręgosłupa szyjnego są także urazy powstałe w wyniku wypadków komunikacyjnych.

Objawy zwyrodnienia

Symptomy wynikające z chorób kręgosłupa szyjnego pojawiają się najczęściej między 50. a 70. rokiem życia człowieka. Objawy zwyrodnienia kręgosłupa szyjnego to zmniejszenie elastyczności szyi i bolesność mięśni w okolicy karku. Zniekształcony siódmy krążek międzykręgowy uciska nerwy, czego następstwem jest silny ból i drętwienie ręki, a nawet jej okresowy niedowład. Jeżeli dysk będzie uciskać naczynia krwionośne, może dojść do niedokrwienia mózgu.

Skutkiem zmian w kręgosłupie szyjnym może być również ból głowy, który nasila się, gdy pochylamy ją do przodu. Inne objawy schorzeń kręgosłupa szyjnego to pojawiające się w godzinach porannych i wieczorem zaburzenia równowagi i oczopląs, a także zaburzenia widzenia. Chory może skarżyć się na mroczki przed oczami i drżenie gałek ocznych. Zwyrodniałe kości kręgosłupa szyjnego mogą przygniatać tętnice, co prowadzi do omdleń i zawrotów.

Leczenie zwyrodnienia kręgosłupa

W leczeniu zwyrodnienia kręgosłupa szyjnego łączy się terapię farmakologiczną z rehabilitacją. Najczęściej chory przyjmuje leki przeciwbólowe i przeciwzapalne. Warto udać się na masaż kręgosłupa szyjnego, który zmniejszy napięcie mięśni, i wykonywać ćwiczenia na kręgosłup szyjny. Zazwyczaj są to ćwiczenia rozluźniające mięśnie szyi i ćwiczenia wzmacniające kręgosłup szyjny. W uzasadnionych przypadkach choremu zakłada się kołnierz stabilizujący, który przynosi ulgę w bólu.

Ćwiczenia na kręgosłup szyjny to zestawy ćwiczeń rozciągających, wzmacniających i rozluźniających tę część kręgosłupa. Ćwiczenia wzmacniające kręgosłup szyjny możemy wykonać w pozycji siedzącej przy wyprostowanych plecach. Wzrok kierujemy przed siebie. Jedną rękę kładziemy na czole i napierając na nią głową, równocześnie stawiamy opór. Po 15 sekundach robimy kilkusekundową przerwę i powtarzamy to ćwiczenie czterokrotnie.

W trosce o kondycję szyi warto wykonać ćwiczenia rozciągające kręgosłup szyjny. Jedno z nich można przeprowadzić w pozycji siedzącej. Prawą rękę kładziemy na udzie i jednocześnie opuszczamy prawy bark. Z kolei lewą ręką obejmujemy głowę i pochylamy ją w lewą stronę. W ten sposób rozciągamy mięśnie. Liczymy do 20 i powtarzamy schemat ćwiczenia, rozciągając mięśnie szyi w przeciwną stronę.