Lek na zapalenie stawów w walce z czerniakiem

Czerniak to rak skóry, wywodzący się z komórek barwnikowych wytwarzających melaninę. Jest to najbardziej agresywna forma złośliwego nowotworu skóry i w przeciwieństwie do innych chorób nowotworowych, liczba zgonów z powodu czerniaka z roku na rok rośnie. Każdego roku w Wielkiej Brytanii diagnozuje się czerniaka u ponad 10 000 ludzi. Wczesne wykrycie daje duże szanse na powodzenie operacji, w wyniku której usuwa się guza. Jeśli jednak nowotwór wykryje się po tym, jak dojdzie do przerzutów, szanse na przeżycie są bardzo niewielkie. W Wielkiej Brytanii co roku umiera 2000 ludzi, u których doszło do nawrotu raka po jego chirurgicznym usunięciu.

Naukowcy przeprowadzili analizę tysięcy związków chemicznych w poszukiwaniu substancji, która wpłynęłaby na rozwój komórek pigmentowych u kijanek. Z ich badań wynika, iż farmaceutyk powszechnie stosowany w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów znacznie ogranicza wzrost guza u myszy. Co więcej, okazało się, iż połączenie tego farmaceutyku z nowym lekiem na czerniaka, będącym obecnie w fazie badań klinicznych, doprowadziło do niemal całkowitego zahamowania wzrostu guza. Fakt, iż lek, który okazał się skuteczny w zwalczaniu czerniaka jest już w obiegu oznacza, iż czas oczekiwania na wprowadzenie go do terapii raka będzie krótszy niż w przypadku nowych leków, które nie są jeszcze stosowane.