Miał bóle głowy, podejrzewali guza. W mózgu znaleźli coś innego

Przewlekłe bóle głowy, niepokojący obraz badań i zmiany przypominające rozsiany proces nowotworowy. Tak zaczęła się diagnostyka mężczyzny z Hiszpanii, u którego lekarze początkowo podejrzewali raka mózgu. Przypadek opisano w czasopiśmie "Emerging Infectious Diseases", wydawanym przez amerykańskie Centers for Disease Control and Prevention.

Pacjent był mieszkańcem Castellón i zgłosił się po pomoc w 2025 r. Nie podróżował za granicę, dlatego rozpoznanie było dla lekarzy tym bardziej zaskakujące. Wstępne badanie obrazowe wykazało liczne, słabo odgraniczone zmiany w mózgu. Taki obraz może nasuwać podejrzenie przerzutów nowotworowych, czyli sytuacji, w której rak rozwijający się pierwotnie w innym narządzie rozsiewa się do mózgu.

Dopiero rezonans magnetyczny o wyższej rozdzielczości zmienił kierunek diagnostyki. Okazało się, że widoczne w mózgu zmiany nie były guzami. Lekarze rozpoznali neurocysticerkozę, czyli zakażenie ośrodkowego układu nerwowego larwami tasiemca uzbrojonego, znanego także jako tasiemiec wieprzowy.

Tasiemiec uzbrojony, czyli Taenia solium, jest pasożytem, który w postaci dorosłej może bytować w jelicie człowieka. Jego jaja są wydalane z kałem. Do zakażenia prowadzącego do cysticerkozy dochodzi wtedy, gdy człowiek połknie jaja pasożyta, najczęściej z żywnością lub wodą skażoną ludzkimi odchodami.

Po przedostaniu się do organizmu jaja wykluwają się, a larwy mogą migrować przez tkanki i tworzyć w nich torbiele wypełnione płynem. Jeśli lokalizują się w mózgu, mówimy o neurocysticerkozie. Choroba może dawać różne objawy neurologiczne, w tym bóle głowy, napady padaczkowe, zaburzenia widzenia czy objawy zależne od miejsca, w którym powstały zmiany.

Warto podkreślić, że zjedzenie niedogotowanej lub surowej wieprzowiny wiąże się przede wszystkim z ryzykiem zakażenia dorosłą postacią tasiemca w jelicie. Z kolei zmiany w mózgu powstają po połknięciu jaj pasożyta. To istotna różnica, bo droga zakażenia w neurocysticerkozie nie polega po prostu na obecności larw w mięsie.

Hiszpańscy lekarze potwierdzili rozpoznanie za pomocą badania krwi swoistego dla Taenia solium. Dzięki temu pacjent uniknął biopsji mózgu, która mogłaby zostać wykonana, gdyby nadal podejrzewano chorobę nowotworową.

Po ustaleniu właściwej przyczyny wdrożono leczenie przeciwpasożytnicze. Mężczyzna otrzymał albendazol i prazikwantel, czyli leki stosowane w terapii zakażeń pasożytniczych. Według opisu przypadku leczenie zakończyło się powodzeniem, a pacjent został wypisany bez powikłań.

Neurocysticerkoza jest uznawana za jedną z ważnych przyczyn nabytej padaczki na świecie. W Europie takie przypadki są rzadkie, ale nie są niemożliwe.

Źródło: boingboing.net