Oczy mogą zdradzać COVID-19. Tak daje o sobie znać nowy wariant

W Wielkiej Brytanii ponownie rośnie liczba wykrywanych zakażeń koronawirusem. Według danych UK Health Security Agency (UKHSA) w tygodniu zakończonym 14 października w Anglii odnotowano 2412 przypadków COVID-19, czyli o około 30 proc. więcej niż dwa tygodnie wcześniej.

Wśród krążących wariantów znajduje się XFG, znany również jako Stratus lub "amerykański COVID". Jego objawy przypominają te obserwowane przy wcześniejszych odmianach wirusa. Chorzy najczęściej skarżą się na ból gardła, kaszel, katar, zmęczenie, ból głowy, chrypkę i gorączkę.

Zakażenie może jednak wpływać także na oczy. Jak wyjaśnia dr Nisa Aslam, lekarka rodzinna, jednym z możliwych objawów COVID-19 jest zapalenie spojówek. – Warianty koronawirusa dostają się do organizmu za pośrednictwem receptorów komórkowych, które znajdują się również w oku – tłumaczy specjalistka w rozmowie z "The Sun".

Zapalenie spojówek może powodować zaczerwienienie oczu, pieczenie, swędzenie, uczucie piasku pod powiekami oraz nadmierne łzawienie. Niekiedy pojawia się również wydzielina, która sprawia, że rzęsy sklejają się, szczególnie po przebudzeniu.

Nie oznacza to jednak, że każde zapalenie spojówek jest związane z koronawirusem. Podobne dolegliwości mogą być wywołane przez inne wirusy, bakterie, alergie lub podrażnienia.

Problemy z oczami u osób zakażonych SARS-CoV-2 były opisywane już wcześniej. Jak wskazuje dr Aslam, jedno z opracowań naukowych oszacowało, że objawy oczne występują u około 11 proc. pacjentów z COVID-19. Wśród zgłaszanych dolegliwości znalazły się zapalenie spojówek, suchość oczu, zaczerwienienie, swędzenie i łzawienie.

Specjalistka przywołała również analizę 23 badań obejmujących 3650 osób, która potwierdziła występowanie objawów ocznych w przebiegu zakażenia. – Badania laboratoryjne sugerują, że koronawirus może zakażać komórki siatkówki – wyjaśnia lekarka.

Samo zaczerwienienie oczu nie wystarcza jednak do rozpoznania COVID-19. Większe podejrzenie zakażenia może budzić sytuacja, w której dolegliwościom ocznym towarzyszą kaszel, gorączka, ból gardła lub inne objawy infekcji.

Wiele przypadków zapalenia spojówek ustępuje samoistnie w ciągu kilkunastu dni. W tym czasie można łagodzić dolegliwości, dbając o higienę oczu. Zaleca się delikatne przemywanie powiek przegotowaną i ostudzoną wodą oraz stosowanie chłodnych okładów. Warto również unikać pocierania oczu, ponieważ może to nasilać podrażnienie i sprzyjać przenoszeniu drobnoustrojów.

Pomocne mogą być także odpowiednio dobrane krople do oczu. Jeśli zapalenie spojówek ma podłoże wirusowe, antybiotyki nie będą skuteczne. Silny ból oka, nadwrażliwość na światło lub pogorszenie widzenia wymagają pilnej konsultacji lekarskiej.

Choć liczba zakażeń w Wielkiej Brytanii wzrosła, dostępne dane nie wskazują, aby XFG powodował cięższy przebieg choroby niż wcześniejsze warianty koronawirusa. Eksperci przypominają również o znaczeniu szczepień, szczególnie w przypadku osób narażonych na ciężki przebieg COVID-19.

– Jedną z naszych najlepszych broni przeciwko wirusowi jest odporność. Dlatego ważne jest, aby osoby zaproszone na szczepienie skorzystały z tej możliwości i zmniejszyły ryzyko ciężkiego zachorowania – mówi prof. Jonathan Ball z Liverpool School of Tropical Medicine.

Lekarze zwracają uwagę, że jesienią i zimą infekcje dróg oddechowych występują częściej, a suche powietrze w ogrzewanych pomieszczeniach może dodatkowo nasilać podrażnienie oczu. Dlatego nie warto lekceważyć nowych dolegliwości, zwłaszcza jeśli pojawiają się razem z objawami przeziębienia.

Źródło: The Sun