Podali im owady do jedzenia. "Duże zaskoczenie"
Choć dla wielu osób sama myśl o jedzeniu owadów wciąż brzmi odstraszająco, nowe badanie pokazuje, że uprzedzenia mogą szybko zniknąć po pierwszej degustacji. Naukowcy odkryli, że uczestnicy eksperymentu nie tylko chętnie sięgali po produkty zawierające białko owadów, ale często oceniali je lepiej niż tradycyjne przekąski.
Sprawdzili reakcje osób, które nigdy nie jadły owadów
Owady od kilku lat są obecne na europejskim rynku spożywczym jako tzw. nowa żywność. Unia Europejska dopuściła do sprzedaży m.in. larwy mącznika młynarka, świerszcze domowe, szarańczę wędrowną czy pleśniakowca lśniącego. Mogą one trafiać do produktów spożywczych w formie suszonej, mrożonej lub sproszkowanej.
Mimo to wiele osób nadal podchodzi do takich produktów z dużą ostrożnością. Naukowcy z Portugalii postanowili sprawdzić, czy niechęć do żywności zawierającej owady utrzymuje się również wtedy, gdy konsumenci mają okazję jej spróbować.
W badaniu opublikowanym na łamach czasopisma "Journal of Neuroscience, Psychology, and Economics" udział wzięło 38 osób w wieku od 18 do 55 lat. Wszyscy uczestnicy deklarowali, że nigdy wcześniej nie spożywali produktów zawierających owady.
Na początku badani odpowiadali na pytania dotyczące swojej wiedzy i nastawienia do tego rodzaju żywności. Następnie otrzymali do degustacji dwa batony – klasyczny baton zbożowy oraz baton wzbogacony białkiem owadów.
Co ciekawe, tylko część uczestników wiedziała, który produkt zawierał składniki pochodzące od owadów. Pozostali byli przekonani, że degustują zwykłe przekąski.
Podczas testu badacze monitorowali aktywność serca i mózgu uczestników, aby sprawdzić ich reakcje na nowe doświadczenie żywieniowe.
Reakcje organizmu zaskoczyły naukowców
Badacze zakładali, że uczestnicy będą preferować tradycyjny baton zbożowy, a produkt zawierający białko owadów wywoła większy dyskomfort lub niechęć. Wyniki okazały się jednak odmienne.
Osoby biorące udział w eksperymencie wykazywały większe zainteresowanie podczas spożywania batonów z dodatkiem białka owadów. Naukowcy odnotowali także wzrost aktywności serca, który może świadczyć o większym zaangażowaniu i skupieniu uwagi.
Co istotne, podobne reakcje obserwowano również u uczestników, którzy nie wiedzieli, że jedzą produkt zawierający składniki pochodzące od owadów. Zdaniem autorów sugeruje to, że pozytywne reakcje nie wynikały wyłącznie z nastawienia psychicznego czy wcześniejszych przekonań.
Po zakończeniu degustacji uczestnicy wskazywali, który z batonów bardziej im odpowiadał. Ku zaskoczeniu badaczy większa liczba osób wybrała produkt zawierający białko owadów.
Zdaniem autorów badania wyniki pokazują, że bezpośredni kontakt z nowym produktem może skutecznie przełamywać bariery i uprzedzenia związane z jego spożywaniem.
– To było dla nas duże zaskoczenie. Dotychczasowe badania wskazywały, że konsumenci mają tendencję do odrzucania nowej żywności. Nasze wyniki pokazały, że eksperymenty degustacyjne mogą być ważnym narzędziem w popularyzacji takich produktów – skomentowała główna autorka badania Andreia C. B. Ferreira z Uniwersytetu Beira Interior.
Edukacja może odegrać kluczową rolę
Autorzy pracy zwracają uwagę, że akceptacja żywności zawierającej owady może wzrosnąć dzięki odpowiedniej edukacji konsumentów. Ich zdaniem warto mówić nie tylko o innowacyjności takich produktów, ale również o ich potencjalnych korzyściach zdrowotnych i środowiskowych.
Jednocześnie naukowcy podkreślają, że badanie miało charakter pilotażowy i objęło stosunkowo niewielką grupę uczestników. Aby lepiej zrozumieć postawy konsumentów wobec żywności na bazie owadów, potrzebne są kolejne analizy prowadzone w różnych krajach i kulturach.
Wyniki sugerują jednak, że największą przeszkodą może być nie sam smak takich produktów, lecz wyobrażenia na ich temat. A te, jak pokazuje eksperyment, mogą zmienić się już po pierwszym kęsie.
Źródło: PAP
Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.
