Czerniak to złośliwy nowotwór skóry i błon śluzowych, który powstaje na skutek uszkodzenia melanocytów. Jest to nowotwór nienabłonkowy. Najczęściej do jego rozwoju dochodzi w wyniku nadmiernej ekspozycji na słońce i niechęci do stosowania filtrów przeciwsłonecznych. Czerniaka można wykryć samodzielnie w domu poprzez szczegółową obserwację własnego ciała. Ważna jest także regularna kontrola u dermatologa, jeśli występują jakiekolwiek niepokojące zmiany na skórze.
Czerniak to zmiana barwnikowa, pojawiająca się na skórze. Ma postać znamienia naczyniowego, pieprzyka lub przebarwienia. Nie wszystkie takie zmiany są równoznaczne z nowotworem. Większość pieprzyków czy wypukłych naczyniaków nie mają złośliwego charakteru i nie wiążą się z ryzykiem zachorowania.
Warto wiedzieć, jak wygląda czerniak skóry, aby mieć możliwość szybkiej reakcji, zgłoszenia się do lekarza i potwierdzenia lub wykluczenia diagnozy, a także ewentualne wycięcie zmiany nowotworowej.
Czerniak może mieć różną postać, a żeby poprawnie określić, czy zmiana może mieć charakter nowotworowy, należy odpowiedzieć na kilka pytań.
Nowotwór skóry przybiera postać zmiany, zazwyczaj brązowej lub różowoczerwonej. Bardzo często na powierzchni jednego znamienia można zaobserwować kilka barw. Zmiana czerniakowa z reguły jest także wypukła, ale nie każde takie znamię musi oznaczać nowotwór. Niemniej jednak należy stale kontrolować wszystkie uwypuklenia na skórze i uważać, aby ich nie uszkodzić (np. nie naderwać).
W przypadku zmian nowotworowych znamię ma także nieregularne, "poszarpane" krawędzie, często występuje także asymetria. To oznacza, że z jednej strony zmiana może być bardziej wypukła lub bardziej nieregularna, niż z drugiej. Pojawiają się także miejscowe uwypuklenia, zazwyczaj dużo ciemniejsze niż reszta znamienia.
Znamię nowotworowe jest najczęściej wielobarwne, często można na nich zobaczyć krwawe nacieki lub strupy. Niezwłocznie należy zgłosić się do dermatologa, jeśli zauważymy, że zmianę otaczają także inne nacieki. Jest to sygnał alarmujący, że dzieje się coś złego. Niebezpieczne są również pieprzyki, które są bardzo ciemne, niemal czarne.
Należy stale obserwować niepokojące zmiany, ponieważ znamiona mające postać nowotworową zazwyczaj z czasem rosną. Średnica zmiany nie powinna przekraczać 5 milimetrów. Jeśli zauważymy, że nasz pieprzyk czy brodawka powiększyły się, nie ma na co czekać i należy zgłosić się do lekarza, który pomoże ocenić, czy należy wdrożyć leczenie.
