Wszystko, co powinnaś wiedzieć o menopauzie

Wiek jest czynnikiem, który prowadzi do menopauzy. Jest to koniec wieku rozrodczego dla kobiet, w którym jajniki stopniową tracą swoją funkcję. Niektóre operacje i leczenie medyczne takie jak chemioterapia, radioterapia czy usunięcie jajników mogą wywołać menopauzę. Wycięcie macicy bez jajników nie prowadzi do menopauzy, ale powoduje ustąpienie miesiączek.

Przeciętnie menopauza pojawia się u kobiet około 50 roku życia, ale może też wystąpić wcześniej lub później. Niektóre kobiety przechodzą menopauzę w wieku 40 lat, a niewielki procent nawet w wieku 60 lat. Kobiety, które palą papierosy często wchodzą w menopauzę wcześniej niż te, które nie palą. Nie ma udowodnionego sposobu, który pozwalałby stwierdzić, kiedy rozpocznie się menopauza. Znakiem jest czas, kiedy miesiączka nie pojawiała się przez kolejnych 12 miesięcy, bez medycznej przyczyny.

Naturalna menopauza pojawia się stopniowo. Jajniki nie przestają pracować z dnia na dzień, tylko zwalniają swoją pracę. Czas tego zwolnienia nazywany jest premenopauzą. Podczas niej nadal można zajść w ciążę – chociaż miesiączki stają się nieregularne, a jajniki pracują wolniej, to nadal pełnią swoją funkcję. Owulacja zachodzi, chociaż nie musi odbywać się to regularnie.

Każda kobieta przechodzi menopauzę inaczej. Niektóre nie doświadczają żadnych objawów, u innych symptomy stają się bardzo nasilone. W przypadku, gdy menopauza zostanie wywołana przez radioterapię, chemioterapię lub operację, trudniej jest się z nią pogodzić.

Kiedy zbliża się menopauza, miesiączki ulegają zmianom. U niektórych kobiet mogą stawać się krótsze, dłuższe, bardziej lub mniej obfite. Mogą występować w krótszym lub dłuższym czasie. Niektóre z tych zmian są normalne, ale w przypadku gdy przerwa między miesiączkami jest bardzo krótka, masz bardzo obfite krwawienia albo okres trwa dłużej niż tydzień, skonsultuj się z lekarzem.

Podczas uderzeń gorąca twarz i szyja stają się czerwone, a na klatce piersiowej, plecach i rękach pojawiają się czerwone plamy. Uderzenia gorąca różnią się intensywnością i zazwyczaj trwają od 30 sekund do 10 minut. Luźne stroje, używanie wiatraka, regularne ćwiczenia i unikanie ostrych potraw pozwalają poradzić sobie z napadami gorąca.

Uderzenia gorąca, które pojawiają się w nocy mogą wybudzić ze snu i powodować nocne poty. Aby temu zapobiec:

• w pokoju używaj wiatraka,
• śpij pod cienką pościelą,
• noś piżamę z bawełny bądź innego lekkiego materiału,
• nie śpij w jednym pokoju ze zwierzęciem,
• jeśli masz kłopoty ze snem, skonsultuj się z lekarzem lub farmaceutą.

Jeśli objawy menopauzy są bardzo uciążliwe, skontaktuj się z lekarzem. Poinformuje cię on o ryzyku i korzyściach związanych z zastosowaniem hormonalnej terapii zastępczej. Jeśli jesteś w fazie premenopauzy, rozwiązaniem mogą stać się tabletki antykoncepcyjne z niewielkimi dawkami hormonów. Leki antydepresyjne czy podnoszące ciśnienie pomogą walczyć z uderzeniami gorąca. Twój lekarz może również zalecić zmianę diety, ćwiczenia fizyczne czy unikanie stresu.

Hormonalna terapia zastępcza może być bardzo pomocna przy zwalczaniu objawów menopauzy. Zaleca się przyjmowanie niewielkich dawek hormonów tylko przez krótki czas, ponieważ ich dłuższe stosowanie zwiększa ryzyko ataku serca, raka piersi, wylewu czy tworzenia się skrzepów krwi. W zwalczaniu uciążliwych objawów pomocne mogą być też rośliny, takie jak czerwona koniczyna, dong quai, czy nawet produkty sojowe.

Wraz z nadejściem menopauzy zwiększa się ryzyko chorób serca, osteoporozy. Przyczynia się do tego spadek estrogenu. Zdrowe serce i kości są bardzo ważne w życiu kobiet, a nadejście menopauzy to znak, aby zacząć o nie dbać jeszcze bardziej. Bardzo ważny jest zdrowy styl życia. Regularnie badaj swój cholesterol i ciśnienie krwi, a także przeprowadzaj badania mammograficzne. Menopauza jest dobrym czasem, by zacząć zdrowo się odżywiać, rozpocząć aktywność fizyczną czy zmniejszyć stres.

Regularne ćwiczenia fizyczne to jedna z najlepszych rzeczy, którą mogą zrobić kobiety podczas menopauzy. Aerobik jest bardzo zdrowy dla serca i kości. Polepsza także nastrój. Nawet gdy kobieta nie była zbyt aktywna w latach wcześniejszych, menopauza jest doskonałą okazją, aby to zmienić!

Kultura zachodu ma obsesję na punkcie młodości. Ale dzisiaj kobiety, które są w wieku menopauzalnym mogą robić bardzo wiele rzeczy, a nawet świętować rozpoczęcie nowego etapu w życiu. Psychologowie zachęcają do tego, aby szczególnie w tym czasie zadbać o siebie, robić rzeczy, które sprawiają przyjemność oraz napełnić się pozytywnymi myślami.