Co potrafi mięta pieprzowa? Więcej, niż podpowiada jej wygląd

Każdy listek mięty pieprzowej zawiera zestaw ciekawych związków biologicznie aktywnych z udowodnionym działaniem. Jej głównym składnikiem jest mentol, czyli naturalny alkohol nadający charakterystyczny, mroźny smak i zapach. Oprócz niego zawiera:

• menton,
• flawonoidy,
• garbniki,
• kwasy fenolowe,
• niewielkie ilości witamin A i C.

Świeże liście dostarczają około 70 kcal w 100 g, ale napar praktycznie nie ma wartości energetycznej, dlatego można pić go bez obaw o kalorie. W olejku eterycznym obecnym w liściach znajdują się substancje z działaniem przeciwbakteryjnym i rozkurczowym, które odpowiadają za dobroczynny wpływ mięty na układ pokarmowy i nerwowy.

Mięta pieprzowa od dawna zajmuje wysokie miejsce w domowych sposobach na ból brzucha, wzdęcia i uczucie ciężkości po jedzeniu. Zawarte w niej olejki eteryczne, głównie mentol, działają rozkurczowo na mięśnie gładkie przewodu pokarmowego, więc łagodzą dolegliwości.

Napar z liści mięty wspomaga również produkcję soków żołądkowych i żółci, dzięki czemu organizm jest w stanie lepiej poradzić sobie z tłustymi lub obfitymi posiłkami. Z badań można wywnioskować, że olejek miętowy może przynosić ulgę osobom z zespołem jelita drażliwego, ponieważ zmniejsza częstotliwość skurczów i uczucie dyskomfortu. Warto jednak pamiętać, że przy refluksie żołądkowym mięta może nasilać objawy, dlatego w takich przypadkach lepiej sięgać po nią ostrożnie.

Poza układem pokarmowym mięta pieprzowa wpływa także na układ nerwowy i oddechowy. Zawarty w niej mentol pobudza receptory chłodu w skórze i błonach śluzowych, a to daje uczucie odświeżenia i ulgi. Wdychanie jej aromatu może łagodzić napięcie, poprawiać koncentrację i zmniejszać uczucie zmęczenia.

Napar z mięty wspomaga rozluźnienie organizmu po stresującym dniu, a olejek eteryczny stosowany w aromaterapii ułatwia oddychanie. Mięta może być również przydatna przy lekkich bólach głowy, ponieważ delikatnie rozszerza naczynia krwionośne i daje przyjemne wrażenie chłodu, które przynosi ukojenie.

Omawiane zioło z powodzeniem łączy świat kuchni i zdrowia. Świeże liście dodane do sałatek, sosów jogurtowych, lemoniad oraz herbat wprowadzają intensywny aromat i wspierają trawienie. Zawarta w nich witamina A i C oraz minerały, takie jak żelazo, wapń i magnez, dorzucają małą cegiełkę do wzmocnienia odporności i zadbania o układ nerwowy.

Mięta pasuje zarówno do słodkich, jak i wytrawnych dań, a przy tym nadaje im lekkość i świeży aromat. Aby zachować jej smak i wartości, najlepiej dodawać ją na końcu przygotowania potrawy wymagającej obróbki termicznej lub tuż po zdjęciu z ognia. W tej formie przewyższa zadania zwykłej przyprawy, ale w dalszym ciągu jest naturalnym sposobem na urozmaicenie codziennej diety pod względem smakowym.

Mięta pieprzowa od dawna zajmuje honorowe miejsce w domowej apteczce i naturalnej pielęgnacji. Olejek miętowy działa antybakteryjnie, łagodzi podrażnienia skóry i wie jak radzić sobie ze stanami zapalnymi. Można dodać go do kąpieli lub rozcieńczyć w oleju bazowym i stosować miejscowo przy napięciu mięśni.

Napar z mięty świetnie pasuje na płukankę do przetłuszczających się włosów oraz środek łagodzący podrażnienia skóry głowy. Jej chłodzący aromat pomaga również przy przeziębieniu, ponieważ wdychanie pary z naparu ułatwia oddychanie i odświeża drogi oddechowe. Warto jednak pamiętać, że olejek eteryczny jest bardzo silny i nie powinien być stosowany u niemowląt ani bezpośrednio na skórę bez rozcieńczenia.

Mentha piperita, czyli mięta pieprzowa jest rośliną wyjątkową, bo powstała z połączenia dwóch gatunków, czyli mięty zielonej i wodnej. Tę naturalną hybrydę odkryto w XVIII wieku w Anglii, ale szybko rozprzestrzeniła się na całym świecie dzięki intensywnemu aromatowi i właściwościom leczniczym. Mentha piperita nie jest przypadkową nazwą, bo odwołuje się do nimfy Menthe z greckiej mitologii, przemienionej w pachnące zioło przez boginię Persefonę.

W starożytności mięta była symbolem gościnności i czystości, więc używano jej do odświeżania pomieszczeń i dodawano do kąpieli. Aktualnie jest obecna w kuchniach niemal wszystkich kultur, od marokańskiej herbaty po greckie sosy jogurtowe, a jej uniwersalny zapach, choć jest modny to nie wyparł się tradycji.

Mięta pieprzowa to roślina, której działanie daleko wykracza poza orzeźwiający smak naparu. W jednym listku łączą siły właściwości wspierające trawienie, łagodzące stres i poprawiające koncentrację. Może być dodatkiem do potraw, naturalnym środkiem na przeziębienie lub składnikiem kosmetyków. Jej aromat relaksuje, a obecne w niej związki aktywne wspierają ciało na wiele sposobów. Warto mieć ją zawsze pod ręką czyli w kuchni, w ogrodzie lub w filiżance, bo mięta pieprzowa to synonim znalezienia dla siebie chwili świeżości i lekkości.

Źródło: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24100754/

Źródła

1. NaukaJedzenia.pl