Głód budzi cię w środku nocy? To może być sygnał choroby

Zespół nocnego jedzenia został po raz pierwszy opisany w 1955 roku przez A.I. Stunkarda. Jego główne objawy to:

• objadanie się w nocy,

• brak apetytu o poranku i rezygnacja ze śniadań,

• problemy ze snem,

• wzmożony apetyt w godzinach wieczornych i nocnych.

Co ciekawe, schorzenie to najczęściej występuje u osób otyłych. "Z badań epidemiologicznych wynika, że dotyczy ono 1,5 proc. populacji dorosłych, 6-14 proc. osób otyłych oraz aż 8-42 proc. w przypadku otyłości olbrzymiej" – wskazuje dr n. med. Monika Białkowska, specjalistka chorób wewnętrznych, w opracowaniu "Zespół nocnego jedzenia".

Zobacz także: Chroni serce, poprawia trawienie, zwiększa odporność. Właśnie trwa sezon na owoce

Lekarze posługują się określonymi kryteriami diagnostycznymi. Do rozpoznania konieczne jest m.in. stwierdzenie, że:

• co najmniej 25 proc. dziennej energii spożywane jest po kolacji,

• występują przynajmniej dwa epizody nocnego jedzenia w tygodniu,

• pojawiają się zaburzenia snu, pomijanie śniadań czy przekonanie, że posiłek ułatwia ponowne zaśnięcie.

Objawy muszą utrzymywać się przez co najmniej trzy miesiące i nie mogą być skutkiem innych chorób czy stosowanych leków.

Nie każdy przypadek jedzenia nocą oznacza od razu zespół nocnego jedzenia. Bywa, że towarzyszy innym schorzeniom. U osób z refluksem żołądkowo-przełykowym posiłek łagodzi dolegliwości bólowe. Podobne epizody obserwuje się także przy bulimii czy depresji.

Inną przyczyną podjadania, jaką zauważają eksperci, są zaburzenia glikemii.

Zobacz także: Odchudza, chroni przed rakiem i wzmacnia odporność. Dynia i jej właściwości zdrowotne

Jednym z częstszych powodów budzenia się w nocy jest niestabilny poziom cukru we krwi. Jak wyjaśnia psychiatra dr Michael Genovese w wypowiedzi cytowanej przez "Real Simple", "niezbilansowana dieta albo niewystarczająca kolacja mogą spowodować, że poziom cukru we krwi najpierw gwałtownie wzrośnie, a potem spadnie, co wywoła głód w nocy".

To zjawisko dotyczy nie tylko osób z cukrzycą. Niestabilna glikemia może wystąpić również u ludzi zdrowych, zwłaszcza gdy kolacja obfituje w rafinowane węglowodany (np. białe pieczywo, słodycze, makaron). Po początkowym "piku" cukru we krwi szybko dochodzi do jego obniżenia, co skutkuje nocnym uczuciem głodu.

Zaburzenia gospodarki glukozowej mogą być też sygnałem rozwijającej się insulinooporności. Osoby, które regularnie budzą się w nocy z silnym apetytem, powinny zwrócić uwagę na dodatkowe objawy: senność po posiłkach, wahania masy ciała czy przewlekłe zmęczenie. Jak podkreśla chirurg bariatryczny dr Hector Perez: "Częste nocne napady głodu to czerwone światło – mogą wskazywać na problemy z kontrolą glikemii".

Ważnym czynnikiem jest także stres. Osoby narażone na jego przewlekłe działanie cierpią na bezsenność i często sięgają po jedzenie w nocy. Jak tłumaczy dr Michael Genovese, nocny głód to często efekt połączenia czynników biologicznych, psychologicznych i związanych ze stylem życia. - Stres i lęk mogą wywołać tzw. głód stresowy i prowadzić do nawykowego sięgania po nocne przekąski - podkreśla ekspert.

Dr Genovese zwraca też uwagę, że taki utrwalony schemat jak podjadanie w nocy łatwo przeradza się w nawyk: "Jeśli ktoś regularnie podjada w nocy, ciało zaczyna automatycznie wysyłać sygnały głodu o drugiej nad ranem".

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Narodowe Centrum Edukacji Żywieniowej
2. Real Simple