Jak stres w ciąży wpływa na dziecko?

Badania przeprowadzone w Niemczech opierały się na skutkach przemocy domowej w stosunku do ciężarnych kobiet. Naukowcy skupili się więc na szczególnym źródle stresu – nie brali pod uwagę stresu związanego z pracą czy opieką nad domem.

Dla dobra badań naukowcy przeprowadzili ankietę dotyczącą przypadków przemocy w rodzinie na grupie 25 kobiet. Następnie badacze monitorowali zachowanie specyficznego genu u dzieci matek, które przeszły ankiety. Wszyscy badani byli w wieku od dziewięciu do dziewiętnastu lat. W wyniku badań zauważono mniejszą aktywność genu związanego z reakcją mózgu na stres – receptora glukokortykoidowego (GR) – u dzieci matek, które przyznały się do przemocy domowej niż u kobiet, u których ciążaprzebiegła bezstresowo. Taka zależność nie wystąpiła, jeśli matka stała się ofiarą przemocy po urodzeniu dziecka.

Różnica genetyczna u dzieci zestresowanych matek sprawia, że są one bardziej podatne na stres, w wyniku czego reagują na bodziec stresowy znacznie szybciej mentalnie i hormonalnie niż ich rówieśnicy. Dodatkowo, takie dzieci mają tendencję do działań impulsywnych oraz są bardziej podatne na problemy emocjonalne. Wcześniejsze badania wskazały na większe prawdopodobieństwo rozwoju depresji u dzieci, których rodzice byli ofiarami przemocy domowej.

Naukowcy przyznają się jednak do ograniczeń związanych z przeprowadzonymi badaniami. Cała procedura oparta była bowiem na wspomnieniach kobiet dotyczących okresu sprzed minimum dziesięciu lat. Dodatkowo, analiza nie udowadnia stuprocentowej zależności między przemocą w stosunku do matek a zmianami w układzie nerwowym dzieci. Badanie wskazuje tylko na takie prawdopodobieństwo. Poza tym naukowcy nie wzięli pod uwagę innych czynników wpływających na osobowość depresyjną dzieci w miarę dorastania, takich jak wpływ rówieśników czy sytuacja społeczna rodziców. Naukowcy chcą więc przeprowadzić dodatkowe badania, które potwierdziłyby ich przypuszczenia.

Mimo braku stuprocentowej pewności, przemoc domowa w stosunku do ciężarnej kobiety może doprowadzić do zaburzeń emocjonalnych mającego się narodzić dziecka. Warto jest więc zapewnić przyszłej matce zdrowe, wolne od stresu środowisko, w którym będzie mogła doczekać porodu.