Niedobór witaminy B12. Kto jest najbardziej zagrożony i jak się chronić?

Witamina B12, czyli kobalamina, pełni niezwykle ważną rolę w organizmie człowieka. To dzięki niej zachodzi wiele procesów życiowych: bierze udział w wytwarzaniu czerwonych krwinek, a więc chroni przed anemią. Jest również niezbędna dla układu nerwowego: wspiera produkcję neuroprzekaźników, wzmacnia osłonkę mielinową chroniącą komórki nerwowe, a tym samym ułatwia uczenie się, poprawia pamięć i pomaga zachować równowagę psychiczną. Uczestniczy też w syntezie metioniny, aminokwasu odpowiedzialnego za dobry nastrój, co sprawia, że niedobory kobalaminy mogą prowadzić do obniżenia energii.

Oprócz tego witamina B12 ma znaczenie dla procesów wzrostu i regeneracji – bierze udział w podziałach komórkowych, syntezie DNA i RNA. Wspiera zdrowe kości i zapobiega osteoporozie, co jest szczególnie istotne u kobiet w okresie menopauzy. Kobalamina pomaga także w przemianie tłuszczów, pośrednio wpływając na poziom lipidów we krwi – aktywuje karnitynę, która transportuje cząsteczki tłuszczów i umożliwia ich wykorzystanie jako źródła energii.

Na niedobory B12 narażone są przede wszystkim osoby starsze, które gorzej wchłaniają tę witaminę z przewodu pokarmowego, a także osoby na diecie roślinnej – wegetarianie i weganie, ponieważ naturalnym źródłem kobalaminy są produkty zwierzęce. Problemy z jej przyswajaniem mogą mieć też pacjenci z chorobami żołądka i jelit.

Aby uniknąć deficytów, osoby jedzące produkty odzwierzęce powinny regularnie sięgać po mięso, ryby, jaja i nabiał. Wegetarianie mogą uzupełniać B12 poprzez mleko, sery, jogurty i jajka, natomiast weganie powinni wybierać produkty roślinne wzbogacane w tę witaminę, jak napoje sojowe czy płatki śniadaniowe. W wielu przypadkach – zwłaszcza u wegan i seniorów – konieczna bywa suplementacja. To prosty sposób, by utrzymać właściwy poziom kobalaminy i ochronić organizm przed poważnymi konsekwencjami zdrowotnymi.