Ogłosili, że mają lek odwracający starzenie. Eksperci są sceptyczni
Amerykański startup biotechnologiczny Life Biosciences ogłosił, że pierwszemu pacjentowi podano zastrzyk z terapii komórkowej zaprojektowanej do odwracania chorób związanych z wiekiem. Nie wszyscy widzą w tym jednak przełom w medycynie.
Jak donosi Business Insider, do tej pory badania nad tą technologią ograniczały się wyłącznie do myszy i małp. W opisywanym badaniu zastrzyk został podany do jednego oka pacjenta cierpiącego na jaskrę. Firma nie ujawniła więcej szczegółów na temat tożsamości chorego. Przez najbliższe sześć miesięcy naukowcy będą obserwować skuteczność tej metody, a lekarze będą monitorować bezpieczeństwo pacjenta.
Czy to przełom?
– Dla mnie to potencjalnie transformacyjny moment – nie tylko dla firmy czy biologii starzenia, ale – i nie mówię tego lekko – dla całej medycyny – powiedział w rozmowie z dziennikarką Business Insider Jerry McLaughlin, dyrektor generalny Life Biosciences - Mówimy o zdolności do przywracania funkcji i odwracania chorób na najbardziej podstawowym poziomie w organizmie.
"Długowieczność zaczyna się od zdrowia". Senator Beata Małecka-Libera o profilaktyce zdrowotnej
Do pierwszej fazy badań klinicznych, zatwierdzonych przez Amerykańską Agencję Żywności i Leków (FDA), ma zostać włączonych 20 pacjentów. Kliniki w Bostonie, Nowym Jorku, Los Angeles i Charleston rekrutują osoby cierpiące na jaskrę lub nietętniczą przednią niedokrwienną neuropatię nerwu wzrokowego, która jest częstą przyczyną nagłej utraty wzroku.
Współzałożycielem firmy jest genetyk z Harvardu, David Sinclair. Choć w przeszłości bywał on krytykowany za zbytnie ubarwianie swoich wcześniejszych, niespełnionych projektów, to właśnie jego koncepcje stały się podstawą badań nad lekiem startupu.
Czym jest przeprogramowanie komórkowe?
Lek czerpie z prac Shinyi Yamanaki, który z powodzeniem przeprogramował dorosłe ludzkie komórki, za co otrzymał Nagrodę Nobla. Cztery odkryte przez niego specyficzne białka (tzw. czynniki Yamanaki) potrafią zresetować stare komórki, by zachowywały się jak nowe.
Współcześni naukowcy dążą do częściowego przeprogramowania komórek. Cel polega na tym, aby nie cofać ich całkowicie do poziomu embrionalnych komórek macierzystych, lecz sprawić, by stały się młodsze i bardziej odporne, zachowując jednocześnie swoją dotychczasową tożsamość i funkcję w organizmie (np. jako komórki wątroby czy mięśni).
Największą obawą związaną z przeprogramowaniem komórkowym jest ryzyko rozwoju nowotworów. Dwa z czterech czynników Yamanaki to onkogeny, które mogą powodować niekontrolowane podziały komórkowe. W testach na myszach u niektórych zwierząt dochodziło do rozwoju guzów.
W swojej terapii Life Biosciences wykorzystuje tylko trzy z czterech czynników Yamanaki, celowo pomijając ten, który jest najbardziej powiązany z powstawaniem nowotworów. Naukowcy kontrolują terapię za pomocą "włącznika" w tabletce. Pacjenci codziennie przyjmują powszechny antybiotyk (doksycyklinę), aby aktywować działanie terapii. Jeśli pojawią się jakiekolwiek komplikacje, wystarczy odstawić lek, a proces przeprogramowania natychmiast się zatrzyma.
Głos sceptycyzmu
Środowisko naukowe podchodzi do tematu z dużą ostrożnością. – Popieram samą koncepcję przeprogramowania epigenetycznego [...], ale zawsze byłem sceptyczny co do tego, czy posiadamy już wystarczającą wiedzę, by robić to bezpiecznie i skutecznie u ludzi – mówi w rozmowie z Business Insiderem Brian Kennedy, dyrektor Centrum Zdrowego Starzenia się w Singapurze. – Mimo to oko jest interesującym miejscem na start. Jest to obszar częściowo odizolowany od reszty ciała, co z założenia powinno zminimalizować ewentualne ogólnoustrojowe skutki uboczne – dodaje badacz.
Źródło: businessinsider.com
Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.
