Popularny sok sprzymierzeńcem zębów. Nawet o 44 proc. mniej bakterii

Żurawina od dawna jest wykorzystywana w zapobieganiu zakażeniom układu moczowego. Zawiera proantocyjanidyny, czyli związki roślinne, które mogą utrudniać bakteriom przyczepianie się do komórek. Okazuje się, że podobny mechanizm może mieć znaczenie również w jamie ustnej.

Naukowcy postanowili sprawdzić, czy picie soku żurawinowego wpływa na bakterie tworzące płytkę nazębną. To lepki osad gromadzący się na powierzchni zębów, w którym żyją bakterie Streptococcus mutans. Wytwarzane przez nie kwasy mogą uszkadzać szkliwo i przyczyniać się do rozwoju próchnicy.

– Większość ludzi uważa sok żurawinowy za bardzo kwaśny i słodki, dlatego nie spodziewa się, że może korzystnie wpływać na zdrowie jamy ustnej. Nasze badanie wykazało coś przeciwnego – powiedziała Christine Wu, stomatolożka dziecięca z University of Illinois Chicago.

W badaniu uczestniczyły 22 osoby: ośmioro dorosłych i 14 dzieci. Każdy uczestnik w różne dni testował trzy napoje: czysty sok żurawinowy, słodzony napój zawierający 27 proc. soku żurawinowego oraz wodę.

Przed każdym testem badani przez 24 godziny nie szczotkowali zębów ani nie wykonywali innych zabiegów higienicznych. Następnie pobierano próbkę płytki nazębnej, po czym uczestnicy przepłukiwali usta przydzielonym napojem i go połykali. Po 30 minutach pobierano kolejną próbkę.

Najlepsze wyniki uzyskano po wypiciu czystego soku żurawinowego. W porównaniu z próbkami pobranymi przed jego spożyciem wzrost bakterii był mniejszy o 44 proc. U dzieci odnotowano spadek o 33 proc.

Badacze zauważyli również istotne zmniejszenie produkcji kwasów przez bakterie płytki nazębnej. To ważne, ponieważ kwasy powstające podczas rozkładu cukrów mogą prowadzić do demineralizacji szkliwa, a w konsekwencji do próchnicy.

Choć wyniki są obiecujące, badanie miało istotne ograniczenia. Uczestniczyły w nim zaledwie 22 osoby, a wpływ napojów oceniano po 30 minutach.

Pozostaje też kwestia kwasowości samego napoju. Kwaśne produkty mogą sprzyjać erozji szkliwa, dlatego krótkotrwałego ograniczenia aktywności bakterii nie można utożsamiać z ogólną ochroną zębów.

Naukowcy chcą dokładniej zbadać działanie związków zawartych w żurawinie i sprawdzić, czy można wykorzystać je w profilaktyce chorób jamy ustnej. Na razie wyniki nie stanowią podstawy do zastępowania szczotkowania zębów czy stosowania pasty z fluorem sokiem żurawinowym.

Źródło: Scientific Reports