Później słyszą diagnozę. Ich mózg dłużej maskuje chorobę

Zespół Sashy Novozhilovej z McGill University w Montrealu przeanalizował dane z dwóch dużych, wieloletnich badań prowadzonych w USA i Kanadzie. Uczestnicy regularnie przechodzili testy poznawcze oraz badania obrazowe mózgu. U części z nich z czasem rozwinęła się choroba Alzheimera. Badani mieli m.in. zapamiętać listę 15 słów, a następnie odtworzyć ją od razu, po krótkim rozproszeniu uwagi oraz po pewnym czasie. Tego typu testy pamięci werbalnej są często stosowane w diagnostyce zaburzeń poznawczych.

Analiza wykazała, że kobiety dłużej utrzymywały prawidłowe wyniki, mimo obecności w mózgu zmian typowych dla alzheimera, m.in. złogów amyloidu. Średnio wypadały w normie o 2,7 roku dłużej niż mężczyźni z podobnym nasileniem patologii.

Zdaniem badaczy może to wynikać z faktu, że kobiety przeciętnie przez całe życie osiągają lepsze wyniki w zadaniach wymagających pamięci werbalnej. Ta przewaga działa jak rezerwa poznawcza — pozwala dłużej kompensować rozwijającą się chorobę. Problem w tym, że standardowe testy mogą przez to nie wychwycić wczesnych objawów.

To istotne, ponieważ nowe leki, takie jak lekanemab i donanemab, działają najlepiej na początkowym etapie choroby. Jeśli diagnoza u kobiet pojawia się później, mogą one rozpoczynać leczenie w mniej korzystnym momencie.

Autorzy sugerują, że wyniki testów pamięci u kobiet i mężczyzn powinny być interpretowane z uwzględnieniem różnic płciowych. Pomocne mogą być też badania krwi wykrywające wczesne zmiany, zanim pojawią się wyraźne problemy z pamięcią. Naukowcy podkreślają również znaczenie działań niefarmakologicznych: aktywności fizycznej, ćwiczeń poznawczych i diety MIND, bogatej w produkty wspierające układ nerwowy.

Źródło: PAP