Zastrzyk, który ratuje serce po zawale? Naukowcy bliscy przełomu

Naukowcy z USA – z dwóch renomowanych uniwersytetów: University of California w San Diego i Northwestern University – opracowali preparat, który może pomóc sercu się regenerować po zawale. To coś w rodzaju leczniczego zastrzyku, który wspiera naturalne mechanizmy gojenia w organizmie.

Nowa terapia opiera się na wykorzystaniu PLP (Protein-Like Polymers) – specjalnie zaprojektowanych cząsteczek, które naśladują struktury białkowe występujące naturalnie w ludzkim organizmie. Ich działanie ukierunkowano na mechanizm molekularny, który ulega zaburzeniu podczas zawału serca.

Kluczową rolę w procesie naprawy tkanek odgrywa białko Nrf2. Odpowiada ono za aktywację genów chroniących komórki przed stresem oksydacyjnym i stanem zapalnym. Jednak w sytuacjach kryzysowych, takich jak zawał, Nrf2 zostaje unieczynnione przez inne białko – KEAP1. I właśnie tu pomaga PLP – syntetyczna cząsteczka, która "podszywa się" pod Nrf2 i wiąże KEAP1, uniemożliwiając mu dezaktywację prawdziwego Nrf2. Dzięki temu Nrf2 może nadal wspierać komórki w walce ze stresem i ułatwiać gojenie.

Preparat został przetestowany na szczurach, które przeszły zawał serca. Część z nich dostała nowy lek, a część – zwykły roztwór soli. Po kilku tygodniach okazało się, że te, którym podano eksperymentalny zastrzyk, miały dużo lepiej funkcjonujące serca i mniej uszkodzone tkanki.

Co ważne – nawet gdy lek podano z dużym opóźnieniem, bo aż kilka tygodni po zawale, wciąż działał i pomagał w regeneracji.

Metoda może mieć znacznie szersze zastosowanie. Podobne mechanizmy obronne działają też w innych częściach ciała, więc w przyszłości podobne leki mogą pomagać także osobom z chorobami nerek, stwardnieniem rozsianym czy problemami ze wzrokiem.

"Zapobieganie niewydolności serca po zawale serca jest nadal główną niezaspokojoną potrzebą kliniczną. Celem tej terapii jest interwencja bardzo szybko po zawale serca, aby zapobiec jego niewydolności — przekazała jedna z autorek badania, prof. Karen Christman.

Na razie lek był testowany tylko na zwierzętach, więc zanim trafi do ludzi, potrzeba jeszcze wielu badań. Ale wyniki są tak obiecujące, że już dziś naukowcy mówią o dużej nadziei dla pacjentów po zawale.

Źródło: 1. PAP 2. "Protein-Like Polymers Targeting Keap1/Nrf2 as Therapeutics for Myocardial Infarction" w: "Advanced Materials" (2025)