Szkodliwe bakterie żyją w jedzeniu nawet pół roku

Salmonella może wywołać ostrą biegunkę, ból brzucha i wymioty. Najczęściej kojarzymy tę bakterię z surowym mięsem, jajkami czy rozmrożonymi produktami. Okazuje się, że dobrym środowiskiem do jej rozwoju są również suche, gotowe produkty.

Naukowcy z Uniwersytetu w Georgii odkryli, że chorobotwórcze patogeny mogą przetrwać w zapakowanych ciastkach czy krakersach nawet pół roku. Specjaliści wzięli pod lupę gotowe, suche produkty po tym, jak w ostatnim czasie w USA odnotowano większą liczbę przypadków zatruć pokarmowych. Naukowcy chcieli sprawdzić, ile bakterie mogą przetrwać w – jak mogłoby się wydawać – niesprzyjających warunkach. Sądzili, że brak wilgoci sprawi, że salmonella szybko ulegnie zniszczeniu.

Byli jednak w błędzie, ponieważ okazało się, że bakteriom nie tylko udało się przeżyć, ale były aktywne nawet przez sześć miesięcy. Naukowcy wyizolowali cztery różne rodzaje salmonelli, które umieścili w nadzieniach popularnych ciastek oraz krakersów, dostępnych w sklepach i w automatach z żywnością. Produkty były przechowywane w takich samych warunkach, jak te obecne na rynku. Naukowcy byli zaskoczeni, gdy okazało się, że salmonella żyła nawet 182 dni.

Z badań wynika, że niebezpieczne bakterie mogą być obecne w ulubionych ciasteczkach czy innych suchych przekąskach. Po zjedzeniu zakażonego produktu mogą się pojawić nieprzyjemne dolegliwości, takie jak ból brzucha, głowy, nudności, wymioty, biegunka, dreszcze, osłabienie, gorączka. Pierwsze symptomy pojawiają się zwykle w ciągu doby od zakażenia.

Zatrucie salmonellą może być groźne zwłaszcza dla dzieci, osób starszych oraz z obniżoną odpornością. Może dojść do niebezpiecznego odwodnienia, dlatego najważniejsze w leczeniu jest uzupełnienie płynów i elektrolitów oraz stosowanie lekkostrawnej diety. Poza tym chorym podaje się leki, a w niektórych przypadkach antybiotyki. Zakażenie pałeczkami salmonelli może mieć jednak ciężki przebieg – pacjent wymaga wtedy hospitalizacji.