Nowy skutek COVID. Objawy może mieć co drugi pacjent

POTS to zaburzenie pracy układu autonomicznego, w którym po zmianie pozycji ciała serce bije znacznie szybciej, niż powinno. Towarzyszą temu objawy takie jak zawroty głowy, uczucie osłabienia, męczliwość i tzw. mgła mózgowa, czyli problemy z koncentracją i pamięcią.

Wiele z tych objawów pokrywa się z dolegliwościami typowymi dla długiego COVID-19, co skłoniło naukowców do zbadania możliwego związku między oboma stanami.

Badacze z Karolinska Institutet objęli obserwacją 467 pacjentów z ciężkimi objawami long COVID, którzy nie wymagali hospitalizacji podczas infekcji. Średnio rok po zachorowaniu przeszli oni testy fizjologiczne i szczegółowe badania kardiologiczne.

Okazało się, że aż 31 proc. uczestników spełniało kryteria diagnostyczne POTS, a kolejne 27 proc. wykazywało objawy sugerujące to zaburzenie, choć nie w pełni spełniało wszystkie kryteria.

Oznacza to, że niemal co druga osoba z long COVID może doświadczać problemów z regulacją rytmu serca. Dla porównania, przed pandemią na POTS cierpiało mniej niż 1 proc. populacji Szwecji.

Zobacz także: Badała skutki long COVID. Teraz sama mierzy się z chorobą

W grupie badanej dominowały kobiety w wieku 30–50 lat, które przed zakażeniem były zdrowe i aktywne fizycznie. Według badaczy zjawisko to może wynikać z różnic hormonalnych oraz odmiennych reakcji układu odpornościowego między płciami.

- Poprzednie, mniejsze badania wskazywały na możliwy związek między long COVID a POTS, ale dopiero teraz możemy z pełnym przekonaniem stwierdzić, że to zjawisko jest bardzo powszechne. To ważna wiedza zarówno dla lekarzy, jak i dla pacjentów – powiedział Mikael Bjornson z Karolinska Institutet.

Choć objawy POTS bywają bardzo uciążliwe, naukowcy podkreślają, że zaburzenie to można stosunkowo łatwo rozpoznać. POTS można wykryć za pomocą prostych i tanich testów, które są dostępne na wszystkich poziomach opieki zdrowotnej.

Leczenie obejmuje najczęściej modyfikacje stylu życia, zwiększenie spożycia płynów i soli, noszenie pończoch uciskowych oraz indywidualnie dobrane leki wspierające regulację tętna i ciśnienia krwi.

Zespół naukowców planuje teraz długoterminowe obserwacje trwające cztery i pięć lat, obejmujące zarówno pacjentów z long COVID, jak i osoby, które w czasie zakażenia wymagały hospitalizacji. Celem jest zrozumienie, jak długo utrzymują się zaburzenia rytmu serca i jak wpływają one na codzienne funkcjonowanie.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology