Dla kogoś kto boi się psów, widok psa będzie sytuacją stresującą a długotrwały stres związany z pobytem w szpitalu może zaowocować strachem przed tą instytucją. Tak więc istnieje zależność między lękiem a stresem. Niektórzy lęk utożsamiają ze strachem, inni przeciwstawiają te dwa określenia. Lęk to dyskomfortowy stan psychiczny pozbawiony rzeczywistego obiektu, strach natomiast ma jakąś konkretną przyczynę. Tak więc strach wywołuje istnienie wyraźnego i konkretnego niebezpieczeństwa, podczas gdy lęk jest stanem oczekiwania na rozproszone i niejasne zagrożenie.
