Zauważyłeś ten objaw na skórze? Biegnij do lekarza i zbadaj serce

– Skóra nie jest oddzielona od reszty ciała – podkreśla dr Saranya Wyles, dermatolog z Mayo Clinic w programie TODAY. Ekspertka tłumaczy, że skóra jest częścią całego organizmu i reaguje na procesy zachodzące także w innych narządach.

Zmiany są szczególnie widoczne w przypadku łuszczycy. To przewlekła choroba, w której układ odpornościowy działa nieprawidłowo i atakuje zdrowe komórki. W efekcie komórki naskórka namnażają się zbyt szybko. Na skórze pojawiają się wtedy zaczerwienione, zgrubiałe miejsca pokryte łuską. Zmiany te, nazywane blaszkami łuszczycowymi, najczęściej występują na łokciach, kolanach, skórze głowy, twarzy, paznokciach i w dolnej części pleców. Łuszczyca to jednak nie tylko choroba skóry.

Stan zapalny, który towarzyszy łuszczycy, może obejmować cały organizm i wpływać na układ krążenia. – Łuszczyca jest obecnie uwzględniana w wytycznych American Heart Association dotyczących chorób sercowo-naczyniowych jako zapalny czynnik zwiększający ryzyko – wyjaśniła dr Wyles. – To nie jest wyłącznie kosmetyczny problem skórny – dodaje.

Osoby z łuszczycą, zwłaszcza z jej ciężką postacią, są bardziej narażone na zawał serca i udar mózgu. Większe ryzyko może jednak dotyczyć także pacjentów, u których choroba ma łagodniejszy przebieg.

U osób z łuszczycą częściej występuje również zespół metaboliczny. To określenie kilku zaburzeń, które pojawiają się jednocześnie. Należą do nich m.in. wysokie ciśnienie, podwyższony poziom cukru, nieprawidłowy cholesterol oraz otyłość brzuszna.

Każdy z tych problemów obciąża serce. Gdy występują razem, ryzyko chorób układu krążenia jeszcze bardziej rośnie. Znaczenie może mieć także stan zapalny w tkance tłuszczowej. Wydziela ona substancje, które mogą wpływać na naczynia krwionośne i pracę serca.

Dermatolog zaznacza, że nie wszystkie choroby skóry mają taki sam związek z układem krążenia. Przykładem jest egzema, która częściej wynika z osłabienia bariery ochronnej skóry. Jak wyjaśniła dr Wyles, takie problemy "w większym stopniu odzwierciedlają stan mikrobiomu jelitowego".

Przypomnijmy. Egzema zwykle powoduje silny świąd i często pojawia się w zgięciach łokci oraz pod kolanami. Łuszczyca częściej tworzy wyraźne, łuszczące się blaszki.

Zaostrzenie łuszczycy może trwać kilka tygodni, a nawet kilka miesięcy. Co ważne, choroby nie można całkowicie wyleczyć, ale odpowiednia terapia pozwala łagodzić objawy i ograniczać nawroty. Pacjenci powinni jednak dbać nie tylko o skórę. Ważne są także regularne pomiary ciśnienia oraz kontrolowanie poziomu glukozy i cholesterolu.

Ryzyko powikłań pomagają zmniejszyć ruch, zdrowa dieta, odpowiednia ilość snu oraz niepalenie papierosów. Nawracających lub nasilających się zmian skórnych nie należy ignorować. Warto skonsultować je z dermatologiem, a po rozpoznaniu łuszczycy pamiętać również o profilaktyce chorób serca.