Antynowotworowy owoc. Hamuje enzym napędzający rozwój guza

Owoce granatu wykazują silne działanie antynowotworowe dzięki zawartości polifenoli (np. punikalagin), które hamują podziały komórek rakowych i pobudzają ich obumieranie. W badaniu przeprowadzonym przez zespół prof. Allana J. Pantucka z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles, opublikowanym w czasopiśmie "Clinical Cancer Research", u pacjentów z rakiem prostaty picie soku z granatu spowolniło postęp choroby. Z kolei zespół dr Lynn S. Adamsa udowodnił, że w przypadku raka piersi zawarte w owocu związki hamują aromatazę – enzym napędzający rozwój guza. Badania wskazują też na jego potencjał wspierający przy nowotworach jelita grubego, płuc i skóry.

Teraz naukowcy badają wpływ tych owoców na leczenie serca. Skupiają się na problemie, który dotyczy niemal połowy chorych z niewydolnością serca. Ich mięsień sercowy gubi elastyczność – staje się sztywny i nie potrafi prawidłowo rozkurczyć się, by napełnić krwią. Efekt? Ciągła duszność, zmęczenie i spadek sił, do których najczęściej prowadzą wiek, nadciśnienie lub cukrzyca.

Mimo że dolegliwość dotyka milionów ludzi na świecie, możliwości jej leczenia są dziś niezwykle skromne i sprowadzają się głównie do kontrolowania wagi oraz poziomu glukozy.

- Ten typ niewydolności serca staje się coraz częstszy wraz ze starzeniem się społeczeństw oraz wzrostem częstości otyłości i cukrzycy. Mimo rosnącej skali problemu możliwości leczenia pozostają ograniczone, ponieważ choroba jest złożona i może znacznie różnić się między poszczególnymi pacjentami – wyjaśnia dr Joseph Burgoyne z King’s College London, autor przełomowej pracy opublikowanej na łamach prestiżowego czasopisma "Science Advances".

Nadzieję na przełom przynoszą badania nad urolityną A. To naturalna substancja wytwarzana przez ludzki mikrobiom jelitowy podczas trawienia związków zawartych m.in. w granatach. Badacze od dawna przyglądają się jej właściwościom odmładzającym oraz zdolności do regeneracji mitochondriów – komórkowych "elektrowni".

Najnowsze odkrycie brytyjskich naukowców pokazuje jednak zupełnie nowy mechanizm działania. Urolityna A wchodzi w bezpośrednią interakcję z kluczowym dla układu krążenia białkiem PKG1. Oddziałując na jeden z jego aminokwasów, uruchamia kaskadę procesów biologicznych, które przywracają mięśniowi sercowemu zdolność do rozkurczu. 

Podczas badań wykazano poprawę wskaźników pracy serca aż 80 proc. i wyraźne zmniejszenie bliznowacenia tkanek. Ponadto został wyhamowany szkodliwy przerost komórek mięśnia sercowego.

Co istotne, urolityna A jest substancją gruntownie przebadaną i bezpieczną dla organizmu. Odkrycie jej wpływu na serce może otworzyć drzwi do stworzenia zupełnie nowej klasy leków wspierających pacjentów kardiologicznych.

- Ten typ niewydolności serca pozostaje jedną z najtrudniejszych do leczenia postaci chorób serca. Nasze wyniki wskazują na zupełnie nowy cel terapeutyczny i pokazują, że urolityna A może aktywować ten szlak, poprawiając rozkurcz serca i zmniejszając nasilenie choroby. Otwiera to interesującą możliwość opracowania nowych metod leczenia, które mogłyby poprawić wyniki kliniczne i jakość życia osób z tym schorzeniem – podkreśla dr Burgoyne.

Granat wspiera organizm na wielu innych płaszczyznach: reguluje ciśnienie krwi i chroni przed miażdżycą, a także działa jak prebiotyk, odżywiając pożyteczną florę jelitową. Zawarte w nim silne antyoksydanty chronią neurony, poprawiając pamięć. Dodatkowo owoc ten poprawia wrażliwość na insulinę, pomagając kontrolować poziom cukru we krwi,oraz blokuje enzymy odpowiedzialne za degradację chrząstki w stawach.