Codziennie pili sok żurawinowy. Po 12 tygodniach ich zbadano

Żurawina od lat cieszy się opinią owocu wspierającego zdrowie układu moczowego. Naukowcy coraz częściej sprawdzają jednak, czy jej właściwości wykraczają także poza ten dobrze znany efekt.

Powód jest prosty: żurawina należy do najbogatszych źródeł polifenoli, czyli naturalnych związków roślinnych o silnym działaniu przeciwutleniającym. Szczególnie dużo zawiera proantocyjanidyn, które mogą wpływać na procesy związane ze stresem oksydacyjnym i stanem zapalnym. To właśnie dlatego od kilku lat polifenole są intensywnie badane pod kątem ich potencjalnego wpływu na zdrowie mózgu i funkcje poznawcze.

To skłoniło zespół naukowców z King's College London do sprawdzenia, czy codzienne picie soku żurawinowego może przełożyć się na samopoczucie i sprawność umysłową młodych dorosłych. Wyniki badania CRANMOOD opublikowano w czasopiśmie Clinical Nutrition.

W badaniu CRANMOOD wzięło udział 72 zdrowych studentów w wieku 20-26 lat. Przez 12 tygodni wypijali oni 236 ml soku żurawinowego albo napoju placebo, który wyglądał i smakował identycznie, ale nie zawierał polifenoli.

Badanie było randomizowane i podwójnie zaślepione, co oznacza, że ani uczestnicy, ani badacze nie wiedzieli, kto otrzymuje prawdziwy sok. Taki model uznawany jest za złoty standard badań klinicznych, ponieważ pozwala ograniczyć ryzyko błędów.

Naukowcy monitorowali nie tylko nastrój uczestników. Sprawdzali również pamięć, koncentrację i inne funkcje poznawcze, a także wykonywali badania krwi, moczu oraz śliny. Dzięki temu mogli ocenić zarówno wyniki testów psychologicznych, jak i zmiany zachodzące w organizmie podczas regularnego spożywania polifenoli.

Pierwotnym celem badania było sprawdzenie, czy sok żurawinowy poprawi samopoczucie. Tego efektu nie udało się potwierdzić. Uczestnicy pijący sok nie różnili się od grupy placebo pod względem nastroju, poziomu stresu, lęku czy objawów depresyjnych.

Znacznie ciekawsze okazały się jednak wyniki dotyczące funkcji poznawczych. Po 12 tygodniach osoby pijące sok żurawinowy osiągały bowiem lepsze wyniki w testach pamięci krótkotrwałej oraz pamięci fonologicznej. Jednocześnie u tych uczestników stwierdzono niższy poziom kortyzolu w ślinie. Kortyzol jest nazywany hormonem stresu, dlatego jego niższe stężenie może świadczyć o korzystniejszej regulacji odpowiedzi organizmu na stres.

Analizy laboratoryjne pokazały również, że polifenole zawarte w soku były skutecznie wchłaniane. U uczestników wzrosło stężenie ich metabolitów, a wyższe wartości wiązały się z niższym poziomem kortyzolu. Trzeba jednak podkreślić, że badanie wykazało jedynie zależność między tymi zjawiskami i nie dowodzi, że to właśnie polifenole bezpośrednio odpowiadają za poprawę pamięci czy obniżenie poziomu kortyzolu.

Wyniki eksperymentu to kolejny argument potwierdzający, że dieta bogata w związki przeciwutleniające może wspierać nie tylko zdrowie metaboliczne i sercowo-naczyniowe, ale również prawidłowe funkcjonowanie mózgu.

Nie oznacza to jednak, że najlepsze efekty przyniesie sięganie po jeden konkretny produkt. Regularne spożywanie żywności bogatej w polifenole sprzyja utrzymaniu sprawności poznawczej i może wspierać naturalne mechanizmy chroniące układ nerwowy przed niekorzystnymi zmianami.

Żurawinę warto uwzględniać w codziennej diecie - najlepiej w postaci soku bez dodatku cukru lub świeżych owoców. W połączeniu z innymi produktami bogatymi w polifenole, takimi jak owoce jagodowe, warzywa, kakao, herbata czy orzechy, staje się ona prostym sposobem na wzbogacenie jadłospisu o składniki, które coraz częściej wiązane są z lepszym funkcjonowaniem mózgu i korzystniejszą odpowiedzią organizmu na stres.

Źródła:

1. PubMed Central, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42134099/
2. Clinical Nutrition, https://www.clinicalnutritionjournal.com/article/S0261-5614 proc.2826 proc.2900104-4/fulltext
3. Eating Well, https://www.eatingwell.com/scientists-just-discovered-a-surprising-health-benefit-of-drinking-cranberry-juice-12021003