Czy alzheimer może być odwracalny? Obiecujące wyniki badań

NAD+ to cząsteczka niezbędna do prawidłowego funkcjonowania komórek: uczestniczy w wytwarzaniu energii, wspiera naprawę DNA i pomaga utrzymać równowagę metaboliczną. Wiadomo, że z wiekiem poziom NAD+ w organizmie spada również u osób zdrowych, jednak autorzy badania wskazują, że w mózgach osób z Alzheimerem spadek ma być znacznie głębszy. Według nich może to uruchamiać serię problemów: neurony gorzej radzą sobie z naprawą uszkodzeń, rośnie podatność na stan zapalny, a sieci nerwowe odpowiedzialne za pamięć i myślenie działają coraz mniej sprawnie.

Najbardziej intrygująca część pracy dotyczy eksperymentów na myszach. Naukowcy użyli modeli zwierzęcych zmodyfikowanych genetycznie tak, by rozwijały zmiany podobne do tych obserwowanych w Alzheimerze – w wariancie związanym z amyloidem beta oraz w wariancie powiązanym z białkiem tau. Gdy u takich myszy utrzymywano równowagę NAD+ za pomocą eksperymentalnego związku P7C3-A20, zwierzęta miały być lepiej chronione przed rozwojem objawów, a u części – jak opisują autorzy – dochodziło do poprawy funkcji poznawczych nawet w bardziej zaawansowanym stadium zmian.

– Byliśmy bardzo podekscytowani i zachęceni naszymi wynikami. (...) Mózg może w określonych warunkach sam się naprawiać i odzyskiwać funkcje – komentował jeden z badaczy Andrew Pieper.

Eksperci podkreślają jednak, że to wyniki przedkliniczne i nie oznaczają gotowej terapii dla pacjentów. Autorzy ostrzegają też przed samodzielnym sięganiem po suplementy mające rzekomo podnosić NAD+. Zbyt wysokie dawki prekursorów NAD+ mogą potencjalnie zaburzać równowagę w komórkach, a w tle pojawiają się także pytania o bezpieczeństwo w kontekście nowotworów. Kolejnym krokiem mają być starannie zaprojektowane badania na ludziach, które pokażą, czy podejście skuteczne u zwierząt da się bezpiecznie przenieść do kliniki.

Źródło: "Pharmacologic reversal of advanced Alzheimer’s disease in mice and identification of potential therapeutic nodes in human brain" w: "Cell Reports Medicine"