Groźny wirus. Może prowadzić do wielu nowotworów

Istnieje ponad 200 typów HPV, z których niektóre są całkowicie niegroźne, a inne mogą prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych. HPV atakuje komórki naskórka i nabłonka płaskiego, które znajdują się w różnych częściach ciała – nie tylko w narządach płciowych, ale także w jamie ustnej, gardle, krtani, przełyku czy pęcherzu moczowym.

Do zakażenia dochodzi głównie przez:

• kontakty seksualne – zarówno waginalne, oralne, jak i analne,

• kontakt skórny – wystarczy dotknięcie zakażonego obszaru, by przenieść wirusa,

• używanie wspólnych przedmiotów higieny osobistej, np. maszynek do golenia, ręczników, bielizny.

Co ważne, prezerwatywa nie zapewnia pełnej ochrony, ponieważ HPV przenosi się także przez skórę wokół narządów płciowych.

- Wciąż temat HPV jest w pewnych kręgach tematem tabu, kojarzonym z rozwiązłością seksualną. Kolejnym problemem jest brak zrozumienia potrzeby szczepienia chłopców. Wiele osób nie rozumie, że skoro wirus przenoszony jest drogą płciową, to może zarazić partnerkę lub partnera - mówiła Joanna Frątczak-Kazana, wicedyrektorka Onkofundacji Alivia, w rozmowie z portalem WP abcZdrowie.

Wielu zakażonych nie ma żadnych objawów, a organizm jest w stanie samodzielnie zwalczyć wirusa w ciągu kilku miesięcy do dwóch lat. Jednak w niektórych przypadkach infekcja utrzymuje się latami, prowadząc do poważnych problemów zdrowotnych.

Najczęstsze objawy HPV to:

• brodawki skórne i kłykciny kończyste – różowe, małe guzki na prąciu, sromie, wokół odbytu oraz na dłoniach i stopach, które mogą powodować ból lub świąd,

• zmiany w jamie ustnej – białe, płaskie grudki na języku, podniebieniu lub dziąsłach,

• przewlekła chrypka i ból gardła – mogą wskazywać na zakażenie HPV w krtani,

• uczucie przeszkody w gardle i trudności w przełykaniu,

• powiększone węzły chłonne na szyi,

• niepokojące krwawienia u kobiet, niezwiązane z miesiączką, oraz ból podczas stosunku.

U 35 proc. osób z objawowym zakażeniem HPV może dojść do rozwoju nowotworu.

- Pojawiające się dolegliwości pod postacią krwawień, plamień czy cuchnących upławów mogą już być objawami raka. Niestety większość kobiet zgłasza się dopiero wtedy do ginekologa, a na zaawansowanym etapie choroby mamy już ograniczone możliwości leczenia. Zaawansowana choroba nowotworowa to już nie tylko choroba szyjki macicy, ale to choroba całego organizmu - podkreśliła wicedyrektorka Onkofundacji Alivia.

Zobacz także: "Tsunami" nowotworów. Winny wirus, nie pomaga dezinformacja

Najgroźniejsze typy HPV, szczególnie HPV-16 i HPV-18, mają zdolność do integracji z DNA zakażonych komórek, co może prowadzić do ich nowotworowej przemiany. Udowodniono, że HPV odpowiada za nowotwory:

• szyjki macicy, pochwy i sromu,

• prącia,

• odbytu,

• jamy ustnej, gardła i krtani,

• zatok przynosowych,

• prawdopodobnie przełyku i płuc.

Najskuteczniejszym sposobem ochrony przed HPV są szczepienia. W Polsce dostępne są preparaty chroniące przed najbardziej onkogennymi typami wirusa. Szczepienie jest zalecane dla dziewcząt i chłopców w wieku 9-14 lat oraz dla dorosłych, którzy nie byli wcześniej szczepieni.

- Jeszcze mniej mówi się o tym, że szczepienia przeciw HPV chronią nie tylko przed rakiem szyjki macicy, ale przed wieloma nowotworami głowy i szyi oraz przed nowotworami odbytu. Nowotwory HPV-zależne mogą zostać prawie całkowicie wyeliminowane, więc nie możemy zaprzepaścić tej szansy - podsumowała Joanna Frątczak-Kazana.

HPV to powszechny wirus, ale jego konsekwencje mogą być bardzo poważne. Dlatego edukacja, profilaktyka i wczesna diagnostyka są niezwykle istotne. Szczepienia, regularne badania oraz dbanie o zdrowie intymne to najlepsze sposoby na uniknięcie poważnych powikłań.

Nie warto lekceważyć zagrożenia – wirus HPV nie tylko powoduje brodawki skórne, ale może prowadzić do śmiertelnych nowotworów. Dbając o profilaktykę, możemy skutecznie ograniczyć ryzyko i chronić swoje zdrowie na długie lata.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. WP abcZdrowie