Nawyki, które mają wpływ na starzenie mózgu. Naukowcy mówią o 8 latach różnicy

Badanie opisane w czasopiśmie "Brain Communications" objęło 128 osób w wieku średnim i starszym. Większość uczestników zmagała się z przewlekłymi bólami mięśniowo-szkieletowymi lub była w grupie ryzyka rozwoju choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego.

Uczestników obserwowano przez dwa lata. W tym czasie wykonywano badania rezonansu magnetycznego, a uzyskane obrazy analizowano z użyciem modeli uczenia maszynowego, które pozwalały oszacować tzw. wiek mózgu. Różnica między tym wynikiem a wiekiem metrykalnym została potraktowana jako wskaźnik ogólnej kondycji mózgu.

Zobacz także: Śpij w tej pozycji, żeby spowolnić starzenie mózgu. Naukowcy mówią, co "odgrywa rolę w demencji"

Na początku analiz częściej "starszy" obraz mózgu wiązany był m.in. z przewlekłym bólem, niższym statusem społeczno-ekonomicznym, gorszym wykształceniem czy słabszym wsparciem społecznym. Z czasem jednak wpływ tych czynników w obserwacji malał.

Dużo silniejszy i bardziej trwały związek z "młodszym" wyglądem mózgu miały czynniki ochronne, w tym:

• dobra jakość snu,

• utrzymywanie prawidłowej masy ciała,

• skuteczne radzenie sobie ze stresem,

• unikanie tytoniu,

• optymistyczne nastawienie,

• silne relacje społeczne.

Osoby, które najczęściej łączyły w codziennym życiu wiele czynników ochronnych, miały średnio o osiem lat niższy szacowany wiek mózgu w porównaniu z tym, co wynikałoby z ich wieku metrykalnego. Co ważne, w tej grupie tempo starzenia mózgu było też wolniejsze niż u pozostałych uczestników.

Zobacz także: Najlepiej wspierają pamięć. Mózg będzie działał jak komputer

Współautor badania dr Jared Tanner podkreśla, że kluczowe elementy są w zasięgu codziennych decyzji i pracy nad nawykami.

- To są elementy, na które ludzie mają realny wpływ. Można nauczyć się inaczej postrzegać stres, wyleczyć problemy ze snem, a optymizm wyćwiczyć - podkreślił Tanner.

Autorzy przypominają, że starzenie się mózgu wiąże się z większym ryzykiem zaburzeń poznawczych, demencji i choroby Alzheimera. Ich zdaniem wyniki wzmacniają wniosek, że codzienne wybory mogą mieć realne znaczenie dla zdrowia mózgu.

Nasze odkrycia potwierdzają rosnącą liczbę dowodów na to, że styl życia to lekarstwo - podsumowali.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Polska Agencja Prasowa