Poszła na rutynowe badanie serca. Lekarze wykryli groźny nowotwór

W marcu 2025 r. Vicky Titcomb, 72-letnia właścicielka księgarni z Cape Cod w Stanach Zjednoczonych, zgłosiła się do placówki Mass General Brigham na badanie obrazowe serca. Czuła się dobrze i nie podejrzewała u siebie żadnej poważnej choroby. Po wizycie wyjechała do Nowego Jorku, gdzie planowała spędzić kilka dni z synem.

Pod koniec pobytu otrzymała telefon od lekarza. Okazało się, że podczas badania serca przypadkowo wykryto niepokojącą zmianę w obrębie trzustki. Specjalista poinformował kobietę, że konieczna jest dalsza diagnostyka, ponieważ istnieje podejrzenie nowotworu. – Poczułam, jakby w jednej chwili całe moje życie się zmieniło. To było bardzo dziwne uczucie – wspominała w rozmowie z CBS News.

Kolejne badania potwierdziły najgorsze przypuszczenia. U Amerykanki rozpoznano raka trzustki, który należy do nowotworów o szczególnie niekorzystnym rokowaniu.

Titcomb przyznała w rozmowie, że nie była to jej pierwsza diagnoza onkologiczna. W 2012 r. przeszła leczenie raka piersi. Tym razem postanowiła jednak nie skupiać się na statystykach dotyczących przeżywalności. – Natrafiłam na naprawdę przerażające informacje. Niemal całkowicie odcięłam się od nich, ponieważ było to dla mnie zbyt trudne do przyjęcia – przyznała.

Rak trzustki przez długi czas może rozwijać się bez charakterystycznych objawów. Dlatego u wielu pacjentów choroba zostaje rozpoznana dopiero w zaawansowanym stadium, kiedy możliwości leczenia operacyjnego są ograniczone. Według danych przytoczonych przez CBS News pięcioletni wskaźnik przeżycia wynosi około 13 proc.

W przypadku 72-latki sytuację dodatkowo komplikowały inne problemy zdrowotne. Lekarze rozpoznali u niej również raka piersi w pierwszym stadium zaawansowania oraz guz jajnika. Ten ostatni okazał się łagodny, co potwierdzono po usunięciu narządu.

Specjaliści opracowali plan leczenia obejmujący chemioterapię, radioterapię i zabiegi chirurgiczne. Najważniejszym celem było zmniejszenie guza trzustki, aby możliwe stało się jego operacyjne usunięcie. – Powiedziano mi, że guz trzustki jest mniej więcej wielkości winogrona. Moim celem było sprawienie, żeby zmniejszył się do rozmiaru rodzynki. Tak to sobie wyobrażałam – opowiadała pacjentka.

Kobieta rozpoczęła chemioterapię w czerwcu 2025 r. Przez cztery miesiące otrzymała osiem dawek leków, a następnie przeszła trzytygodniową radioterapię i kolejne cykle chemioterapii. Leczenie przyniosło oczekiwane rezultaty.

Po zmniejszeniu guza lekarze zakwalifikowali pacjentkę do operacji metodą Whipple’a. To rozległy zabieg polegający m.in. na usunięciu głowy trzustki, dwunastnicy i pęcherzyka żółciowego oraz odtworzeniu ciągłości przewodu pokarmowego. Co ważne, tylko około 20 proc. pacjentów z rakiem trzustki ma chorobę w stadium umożliwiającym przeprowadzenie takiej operacji.

W listopadzie 2025 r. Titcomb najpierw przeszła zabieg związany z leczeniem raka piersi, a nieco ponad dwa tygodnie później robotyczną operację trzustki. Przeprowadził ją chirurg onkologiczny dr Thomas Clancy.

Zabieg zakończył się powodzeniem. Pacjentka jeszcze tego samego wieczoru była w stanie wstać i chodzić. Po kilku dniach opuściła szpital, jednak ze względu na agresywny charakter choroby zalecono jej dodatkowe dwa miesiące chemioterapii.

W marcu 2026 r. lekarze przekazali 72-latce długo wyczekiwaną wiadomość. Badania nie wykazały obecności nowotworu. Kobieta pozostaje pod opieką specjalistów i co trzy miesiące przechodzi badania kontrolne. – Ona po prostu żyje swoim życiem. Zazwyczaj mówię pacjentom na tym etapie: "Zakończyliście leczenie. Teraz wróćcie do swojej codzienności" – powiedział dr Clancy.

Titcomb ponownie zajmuje się księgarnią i spędza czas z rodziną. Angażuje się również w działania edukacyjne dotyczące raka trzustki, dzieląc się swoją historią z innymi pacjentami. – Skorzystałam z ogromnego postępu, jaki dokonał się w leczeniu nowotworów. Wiele osób mówiło mi, że jeszcze dziesięć lat temu moja historia potoczyłaby się zupełnie inaczej – podkreśliła.

– Mam ogromne szczęście. To szczęście jest ważniejsze niż wszystko inne – podsumowała.

Źródło: CBS News