Przełom w badaniach. Sprawdzili, czy wapń przyczynia się do rozwoju demencji

Od lat wiele starszych kobiet przyjmuje suplementy wapnia, dbając o zdrowie kości i zapobieganie osteoporozie. Wcześniejsze doniesienia sugerowały jednak możliwy związek między tym pierwiastkiem a pogorszeniem funkcji poznawczych, budząc obawy o demencję. Najnowsze badania naukowców z Edith Cowan University, Curtin University i University of Western Australia przynoszą jednak ulgę – suplementacja wapnia nie zwiększa ryzyka demencji u kobiet w podeszłym wieku.

Zespół badaczy obserwował przez prawie 15 lat ponad 1400 uczestniczek, dokładnie analizując wpływ suplementów wapnia na funkcje poznawcze. Okazało się, że przyjmowanie wapnia nie powodowało pogorszenia zdolności umysłowych ani nie przyczyniało się do pojawienia się objawów demencji.

– Suplementy wapnia są powszechnie zalecane w profilaktyce osteoporozy. Ponieważ wcześniejsze badania sugerowały ich możliwy wpływ na funkcje poznawcze i ryzyko demencji, wyniki naszego badania przynoszą spokój pacjentkom i lekarzom – mówiła Negar Ghasemifard, współautorka badań.

Jak wyjaśnia dr Marc Sim, wcześniejsze sugestie łączące wapń z ryzykiem demencji miały charakter obserwacyjny i nie uwzględniały wszystkich zmiennych, takich jak styl życia, dieta czy predyspozycje genetyczne. W przeciwieństwie do nich, australijscy naukowcy przeprowadzili analizę danych z podwójnie ślepego, randomizowanego badania klinicznego z placebo, które pierwotnie miało na celu ocenę wpływu wapnia na zapobieganie złamaniom.

Badanie trwało 14,5 roku, co znacząco podnosi wiarygodność wyników. Nawet po uwzględnieniu czynników zakłócających, takich jak aktywność fizyczna, dieta czy stan zdrowia, nie stwierdzono żadnego zwiększonego ryzyka demencji u kobiet przyjmujących wapń.

– Nasze badanie jest pierwszym w tej skali, które potwierdza, że wapń nie ma negatywnego wpływu na zdrowie mózgu. To ważna wiadomość dla kobiet stosujących suplementy w ramach profilaktyki osteoporozy – dodaje dr Sim.

Dla wielu kobiet obawy o demencję były powodem do niepokoju i wstrzymywania suplementacji. Teraz naukowcy uspokajają – wapń pozostaje bezpieczny, a jego przyjmowanie nie zwiększa ryzyka problemów poznawczych.

Badacze zaznaczają jednak, że wyniki dotyczą starszych kobiet i nie można ich jeszcze automatycznie przenosić na mężczyzn czy młodsze osoby rozpoczynające suplementację.

Konieczne będą dalsze badania kliniczne, które sprawdzą wpływ wapnia – zarówno w pojedynkę, jak i w połączeniu z witaminą D – w różnych grupach wiekowych i populacjach. Dopiero wtedy będzie można w pełni określić, jakie dawki i schematy suplementacji są bezpieczne dla zdrowia mózgu w każdym wieku.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Polska Agencja Prasowa