Rak trzustki daje niepozorne objawy. Lekarka mówi, na co zwrócić uwagę

Rak trzustki należy do nowotworów, które często wykrywane są dopiero w zaawansowanym stadium. Początkowe dolegliwości bywają mało charakterystyczne i mogą przypominać problemy żołądkowe, przemęczenie albo schorzenia kręgosłupa. U chorych mogą pojawić się m.in. osłabienie, nudności, wymioty, bóle brzucha i pleców, świąd skóry, utrata apetytu oraz niezamierzony spadek masy ciała. Objawy te mogą wystąpić nawet kilka miesięcy przed postawieniem diagnozy.

- Trzustka jest ukryta głęboko w jamie brzusznej, a wczesne objawy, takie jak ból pleców, zmęczenie, utrata wagi czy dolegliwości trawienne, są niejednoznaczne i często mylone z innymi, mniej poważnymi schorzeniami - wyjaśniła dr Diane Simeone, chirurg onkologiczna z Moores Cancer Center w UC San Diego Health, w rozmowie z "The Post".

Jednym z bardziej charakterystycznych sygnałów raka trzustki jest żółtaczka, czyli zażółcenie skóry oraz białek oczu. Dochodzi do niej na skutek gromadzenia się bilirubiny - barwnika powstającego podczas rozpadu czerwonych krwinek. Jeżeli guz rozwija się w głowie trzustki, może uciskać lub blokować przewód żółciowy. Żółć nie odpływa wówczas prawidłowo do jelit, a bilirubina zaczyna gromadzić się we krwi.

- Nadmiar bilirubiny wydalany jest przez nerki, co powoduje ciemnienie moczu i uniemożliwia mu dotarcie do jelit, co prowadzi do bladych stolców. Może również powodować swędzenie, ponieważ kwasy żółciowe, które normalnie nie są wydalane, gromadzą się w skórze i stymulują zakończenia nerwowe - dodała ekspertka.

Zażółcenie skóry nie oznacza automatycznie raka trzustki. Objaw ten może wystąpić także w przebiegu zapalenia lub marskości wątroby, raka wątroby, kamicy przewodów żółciowych, chorób krwi oraz niektórych infekcji. Każdy przypadek żółtaczki powinien jednak zostać skonsultowany z lekarzem. Diagnostyka może obejmować badania krwi, próby wątrobowe, morfologię, oznaczenie markerów nowotworowych, a także USG, tomografię komputerową, rezonans magnetyczny lub endosonografię.

Rak trzustki wciąż pozostaje jednym z nowotworów o najgorszym rokowaniu. Według danych WHO w 2022 roku na świecie rozpoznano ponad 500 tys. nowych przypadków tej choroby, a liczba zgonów zbliżyła się do 470 tys.