Widać go i czuć. Pierwszy objaw zapalenia stawów

Zapalenia stawów są jedną z głównych przyczyn niepełnosprawności ruchowej. Choroby, takie jak RZS, są niestety diagnozowane zbyt późno. Tymczasem wczesne rozpoznanie znacznie ułatwia leczenie, a w wielu przypadkach pozwala skutecznie zapanować nad chorobą i utrzymać sprawność.

Wśród pierwszych objawów zapalenia stawów lekarze wymieniają:

• ból,
• obrzęk,
• zaczerwienienie,
• uczucie ciepła w okolicy stawu,
• sztywność (niekiedy poranna, trwająca ponad pół godziny),
• trudności z poruszaniem stawem.

- Małe stawy, takie jak te w palcach, mogą wykazywać wyraźniejszy obrzęk i zaczerwienienie, podczas gdy w wypadku większych, głębiej położonych stawów, jak np. staw biodrowy, objawem się może być silniejszy ból przy mniej widocznych zmianach zewnętrznych. Zaś mocno obciążane stawy, takie jak staw kolanowy, często sztywnieją i bolą przy poruszaniu – wyjaśnia dr n. med. Gbolahan Okubadejo, chirurg kręgosłupa i szef The Institute for Comprehensive Spine Care w New Jersey.

Dr Okubadejo zauważa również, że schorzenia ogólnoustrojowe, takie jak RZS, zazwyczaj atakują wiele stawów jednocześnie. - Infekcje lub dna moczanowa mogą zacząć się w jednym stawie, a następnie rozprzestrzeniać. Zatem fakt, że spuchnięte jest tylko jedno miejsce, nie oznacza, że problem nie dotyczy całego organizmu. Kluczowe jest obserwowanie, czy ból nie przenosi się na inne miejsca w ciele - tłumaczy.

Wczesne wykrycie zmian jest o tyle ważne, że choroba może rozwijać się w ukryciu na długo przed pojawieniem się pierwszego obrzęku. Tak jest na przykład w wypadku będącego chorobą autoimmunologiczną reumatoidalnego zapalenia stawów. Jak wskazują badania przeprowadzone w Allen Institute, procesy prowadzące do RZS rozpoczynają się lata przed wystąpieniem fizycznego bólu.

Badając przez siedem lat obecność przeciwciał powiązanych z RZS, naukowcy odkryli rozległy stan zapalny, nieprawidłowe funkcjonowanie komórek odpornościowych, a nawet zmiany w komórkach, które nie miały jeszcze kontaktu z żadnym zagrożeniem. Dowodzi to, że organizm przygotowuje się do ataku autoimmunologicznego na długo przed pojawieniem się pierwszych uszkodzeń w obrębie stawów.

Badacze zaobserwowali, że u osób z grupy ryzyka oznaki stanu zapalnego były widoczne w całym organizmie. Proces ten nie ograniczał się wyłącznie do stawów – przypominał raczej ogólnoustrojowy wzorzec zapalny, charakterystyczny dla aktywnej fazy choroby.

- Mamy nadzieję, że to badanie zwiększy świadomość, iż RZS zaczyna się znacznie wcześniej, niż dotychczas sądzono. Dzięki temu będziemy mogli podejmować decyzje oparte na danych, by przerywać rozwój choroby, zanim dojdzie do nieodwracalnych uszkodzeń – podsumowuje dr Mark Gillespie, współautor badania z Allen Institute.

Źródła:

• sciencedaily.com,
• prevention.com.