Zachorowali na raka płuc, choć nie palili. Naukowcy odkryli nowy trop

Ustalenia naukowców wygłoszone podczas dorocznego spotkania American Association for Cancer Research wskazują na zależność, która na pierwszy rzut oka wydaje się trudna do wytłumaczenia. Okazało się bowiem, że niepalące osoby przed 50. rokiem życia chore na raka płuca częściej deklarowały dietę uznawaną za bardzo zdrową, bogatą w owoce, warzywa i produkty pełnoziarniste. Analizę przeprowadzono na 187 pacjentach, u których raka płuca wykryto przed 50. rokiem życia. Uczestnicy przekazali informacje dotyczące m.in. sposobu odżywiania, historii palenia, danych demograficznych i samej diagnozy.

– Nasze badania pokazują, że młodsze osoby niepalące, które spożywają więcej zdrowej żywności niż ogół populacji, częściej zapadają na raka płuca – powiedział dr Jorge Nieva, onkolog kliniczny i specjalista chorób płuc z USC Norris Comprehensive Cancer Center. – Te pozornie paradoksalne wyniki rodzą ważne pytania o nieznany środowiskowy czynnik ryzyka raka płuca związany z żywnością, która poza tym jest korzystna dla zdrowia i wymaga dalszego wyjaśnienia.

Zobacz także: Glifosat pod lupą naukowców. Może sprzyjać rozwojowi groźnych superbakterii

Badacze podkreślają, że wyniki nie powinny być odczytywane jako ostrzeżenie przed jedzeniem warzyw, owoców czy produktów z pełnych ziaren. Chodzi raczej o to, że wraz z tymi produktami do organizmu mogą trafiać także inne substancje, które nie są już obojętne dla zdrowia.

Jednym z możliwych wyjaśnień jest narażenie na pestycydy. Naukowcy zwracają uwagę, że konwencjonalnie uprawiane owoce, warzywa i zboża mogą zawierać więcej pozostałości środków ochrony roślin niż niektóre inne grupy produktów. To właśnie ten trop ma być teraz dokładniej sprawdzany.

Zespół przypomina również, że podwyższone ryzyko raka płuca obserwowano wcześniej m.in. u pracowników rolnych, którzy przez lata mieli regularny kontakt z pestycydami. To nie jest jeszcze dowód, ale sygnał, którego – zdaniem autorów badania – nie należy lekceważyć.

Szczególną uwagę badaczy zwrócił jeszcze jeden wniosek. W grupie niepalących osób do 50. roku życia raka płuca częściej rozpoznawano u kobiet niż u mężczyzn. Co więcej, kobiety uczestniczące w badaniu częściej deklarowały dietę obfitującą w warzywa, owoce i pełnoziarniste produkty zbożowe.

Naukowcy zaznaczają przy tym, że nowotwory płuca rozwijające się u młodych niepalących pacjentów mogą różnić się biologicznie od tych, które najczęściej wiązane są z paleniem tytoniu. To sugeruje, że przyczyny choroby w tej grupie mogą być inne niż te najlepiej poznane do tej pory.

Jakość diety oceniono za pomocą Healthy Eating Index, czyli wskaźnika, który mierzy sposób odżywiania w skali od 1 do 100 punktów. Średni wynik wśród młodych, niepalących pacjentów wyniósł 65 punktów. Dla porównania średnia dla całej populacji USA to 57 punktów.

Uczestnicy badania deklarowali również wyższe spożycie ciemnozielonych warzyw, roślin strączkowych i pełnych ziaren niż przeciętny dorosły Amerykanin. Właśnie ten element wzbudził zainteresowanie badaczy, bo dotyczył produktów, które zwykle kojarzone są z profilaktyką chorób, a nie z ich rozwojem.

Zobacz także: Najgroźniejszy nowotwór w Polsce. Może dawać widoczne objawy

Autorzy badania zaznaczają jednak wyraźnie, że na tym etapie nie można mówić o prostym związku przyczynowo-skutkowym. Nie badano bezpośrednio poziomu pestycydów w organizmach pacjentów ani w spożywanej przez nich żywności. Szacunki oparto na dostępnych wcześniej danych dotyczących średniej zawartości tych substancji w poszczególnych grupach produktów.

Kolejnym krokiem mają być badania krwi i moczu, które pozwolą sprawdzić rzeczywistą ekspozycję na pestycydy. Dopiero wtedy będzie można ocenić, czy i które z tych substancji mogą mieć znaczenie w rozwoju raka płuca u młodych dorosłych.

– Ta praca stanowi istotny krok w kierunku identyfikacji modyfikowalnych czynników środowiskowych, które mogą przyczyniać się do rozwoju raka płuca u młodych dorosłych – powiedział Nieva. – Mamy nadzieję, że te ustalenia pomogą zarówno w tworzeniu zaleceń zdrowia publicznego, jak i w dalszych badaniach nad profilaktyką raka płuca.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródło: Scitechdaily.com