Demencja częściej dotyka kobiety. Naukowcy odkryli możliwe przyczyny

Wyniki opublikowane w czasopiśmie "Biology of Sex Differences" pokazują, że niektóre problemy zdrowotne związane z demencją mogą wywoływać większe pogorszenie sprawności umysłowej u kobiet niż u mężczyzn.

Badacze z University of California w San Diego przeanalizowali informacje zdrowotne dotyczące 17182 osób w wieku co najmniej 40 lat. Naukowcy oceniali 13 znanych czynników ryzyka demencji oraz ich związek z wynikami testów poznawczych.

Okazało się, że depresja, brak aktywności fizycznej i problemy ze snem częściej występowały u kobiet. Z kolei u mężczyzn częściej odnotowywano niedosłuch, cukrzycę oraz nadużywanie alkoholu. Sama częstość występowania poszczególnych problemów nie była jednak najważniejsza. Kluczowe okazało się to, jak silnie wpływały one na funkcjonowanie mózgu.

Analiza wykazała, że nadciśnienie tętnicze, utrata słuchu oraz cukrzyca były związane z większym spadkiem funkcji poznawczych u kobiet niż u mężczyzn. Naukowcy zauważyli również, że wyższy wskaźnik BMI wiązał się z gorszymi wynikami poznawczymi u kobiet w wieku około 50-60 lat. Taka zależność nie była widoczna u mężczyzn.

Autorka badania Megan Fitzhugh podkreśliła, że działania profilaktyczne mogą być skuteczniejsze, jeśli będą uwzględniały nie tylko częstość występowania czynników ryzyka, ale również ich wpływ na funkcjonowanie mózgu kobiet i mężczyzn.

Autorzy pracy zaznaczają, że badanie miało charakter obserwacyjny. Oznacza to, że wykryte zależności nie dowodzą bezpośrednio związku przyczynowo-skutkowego, a jedynie wskazują na istotne korelacje wymagające dalszych analiz.

Zdaniem naukowców najważniejszy wniosek płynący z badania jest taki, że wiele czynników ryzyka pozostaje modyfikowalnych. Oznacza to, że można próbować je ograniczać poprzez leczenie chorób przewlekłych, większą aktywność fizyczną, poprawę jakości snu czy leczenie depresji.

Badaczka Judy Pa podkreśliła, że wyniki pokazują, jak ważne jest uwzględnianie płci biologicznej w badaniach nad demencją. Według autorów lepsze zrozumienie tych różnic może w przyszłości pomóc w opracowaniu skuteczniejszych strategii profilaktyki i spersonalizowanych metod ochrony zdrowia mózgu.

Źródło: Biology of Sex Differences