Mleko krowie czy roślinne? Naukowcy wskazali, które lepiej wspiera zdrowie

Badacze zwracają uwagę, że nie chodzi wyłącznie o zawartość wapnia czy białka. Kluczowe znaczenie ma sposób, w jaki składniki odżywcze występują w produkcie i są przyswajane przez organizm. Naukowcy przeanalizowali tzw. matrycę mleka, czyli naturalną strukturę, w której współistnieją tłuszcze, białka, witaminy, minerały oraz liczne związki bioaktywne.

Jak podkreślają autorzy przeglądu, mleko zawiera ponad 100 różnych składników odżywczych i substancji biologicznie czynnych. To właśnie ich wzajemne oddziaływanie może odpowiadać za część korzyści zdrowotnych przypisywanych produktom mlecznym. Wpływa to na tempo trawienia, wchłanianie składników odżywczych, odpowiedź organizmu na posiłek czy funkcjonowanie mikrobioty jelitowej.

Analiza wykazała, że regularne spożywanie mleka krowiego wiąże się z lepszym zdrowiem kości. Niektóre badania sugerują nawet, że osoby wypijające od jednej do dwóch szklanek mleka dziennie mogą mieć nawet o 43 proc. niższe ryzyko złamań. Zdaniem naukowców przewaga mleka wynika z tego, że wapń występuje w nim w połączeniu z białkiem, fosforem i innymi składnikami wspomagającymi jego wykorzystanie przez organizm.

Eksperci zauważają również, że suplementy wapnia nie zawsze dają takie same efekty. W niektórych badaniach ich stosowanie wiązano nawet ze zwiększonym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych u osób starszych.

Autorzy opracowania podkreślają, że napoje sojowe, migdałowe, owsiane czy ryżowe mogą być wartościowym elementem diety, ale nie zawsze zapewniają taki sam profil odżywczy jak mleko krowie. Choć producenci często wzbogacają je w wapń, witaminy i inne składniki, ich przyswajalność może być niższa. Dodatkowo wiele produktów zawiera cukier, oleje lub substancje poprawiające konsystencję i smak.

Badacze zwracają uwagę, że przekonanie o automatycznej wyższości napojów roślinnych nad mlekiem nie zawsze znajduje potwierdzenie w danych naukowych. Zastępowanie mleka krowiego napojami roślinnymi wymaga odpowiedniego planowania, zwłaszcza u najmłodszych.

Niewłaściwie zbilansowana dieta może prowadzić do niedoborów białka, wapnia, jodu czy witaminy B12. Eksperci ostrzegają, że w skrajnych przypadkach długotrwałe niedobory mogą zwiększać ryzyko zaburzeń rozwoju, krzywicy czy innych problemów zdrowotnych związanych z niedostateczną podażą składników odżywczych.

Autorzy badania wskazują, że podstawą zdrowej diety powinny być przede wszystkim produkty naturalne i jak najmniej przetworzone. Ich zdaniem mleko pozostaje jednym z najłatwiej dostępnych źródeł wielu ważnych składników odżywczych.

Jednocześnie podkreślają, że wybór między mlekiem krowim a napojami roślinnymi powinien uwzględniać indywidualne potrzeby zdrowotne, alergie, nietolerancje pokarmowe oraz preferencje żywieniowe.

Źródło: Nutrition and Health Innovation Research Institute