Naprawia skutki picia alkoholu. Odwraca stłuszczenie wątroby

— Alkohol jest z natury toksyczny. Używamy go do dezynfekcji, do zabijania drobnoustrojów. Pytanie brzmi więc: czy jakakolwiek jego ilość jest bezpieczna? — pyta dr Andrew Freeman, dyrektor ds. profilaktyki sercowo-naczyniowej i wellness w National Jewish Health w Denver na stronie CNN.

Najnowsze dane wskazują, że alkohol może być bezpośrednio związany z dziesiątkami schorzeń, m.in. alkoholową chorobą serca czy alkoholowym zespołem płodowym. — Te choroby są w 100 proc. przypisywane alkoholowi, co oznacza, że bez używania alkoholu w ogóle by nie istniały — podkreślił Jürgen Rehm z Institute for Mental Health Policy Research w Toronto.

Eksperci podkreślają, że jedynym rozwiązaniem na ograniczenie skutków picia alkoholu jest znaczące ograniczenie spożycia, a najlepiej całkowite zrezygnowanie z napojów z procentami. Niestety, niektóre szkody, nawet w przypadku całkowitej abstynencji nie zostaną cofnięte.

Zobacz także: Polacy przodują w piciu. "Najwięcej przedwczesnych zgonów"

Alkohol istotnie wpływa na układ odpornościowy. Nawet pojedyncza porcja może obniżyć zdolność organizmu do walki z infekcjami już kilkadziesiąt minut po spożyciu. Jednorazowy epizod intensywnego picia, czyli wypicie kilku drinków w krótkim czasie, może zaburzyć odpowiedź immunologiczną nawet na dobę.

— Na szczęście natychmiastowe skutki działania alkoholu na układ odpornościowy nie utrzymują się długo. W zależności od poziomu spożycia organizm wraca do normy w ciągu kilku dni do tygodnia — zaznaczył Rehm.

Odstawienie alkoholu może poprawić odporność, ale nie zawsze wszystkie szkody da się całkowicie cofnąć. Zależy to od tego, jak długo i w jakich ilościach ktoś pił. U osób ciężko uzależnionych odporność może być poważnie osłabiona.

Picie alkoholu może zwiększać ryzyko zachorowania na raka. Dzieje się tak m.in. dlatego, że alkohol uszkadza DNA komórek i sprzyja przewlekłemu stanowi zapalnemu w organizmie. U kobiet szczególnie często mówi się w tym kontekście o raku piersi, a u mężczyzn — o raku jelita grubego.

— Alkohol jest dobrze udokumentowaną, możliwą do uniknięcia przyczyną raka, odpowiedzialną za około 100 tys. przypadków nowotworów i 20 tys. zgonów z powodu raka rocznie w Stanach Zjednoczonych — wskazał dr Vivek Murthy, były naczelny lekarz USA.

Samo odstawienie alkoholu ma duże znaczenie dla zdrowia i może zmniejszyć ryzyko kolejnych szkód. Nie oznacza jednak, że organizm od razu "kasuje" skutki wcześniejszego picia. Nowotwory rozwijają się powoli, często przez wiele lat, dlatego choroba może ujawnić się dopiero po czasie. — Rozwój raka trwa latami. Możesz więc już mieć w organizmie nowotwór spowodowany alkoholem i mimo odstawienia alkoholu nadal zachorować — powiedział Sinclair Carr z Harvard T.H. Chan School of Public Health.

Zobacz także: Naukowcy sprawdzili, jak skłonić ludzi do ograniczenia alkoholu. Metoda jest zaskakująco prosta

Jeszcze niedawno głośno mówiło się o tym, że alkohol zabija komórki mózgowe. Dziś naukowcy wskazują, że przede wszystkim uszkadza połączenia między nimi. Może też zmniejszać objętość tkanki mózgowej, szczególnie w obszarach odpowiedzialnych za pamięć, koncentrację i podejmowanie decyzji. Po odstawieniu alkoholu część tych zmian może się cofać. Nie oznacza to jednak, że intensywne picie pozostaje bez konsekwencji. Długotrwałe nadużywanie alkoholu wiąże się z większym ryzykiem demencji.

Alkohol wpływa także na serce i naczynia krwionośne. Przez lata pojawiały się opinie, że niewielkie ilości alkoholu mogą chronić serce. Dziś eksperci coraz częściej podkreślają, że potencjalne korzyści są niewielkie, a ryzyko zdrowotne może być znacznie większe.

— Myślę, że mamy już wystarczająco dużo dowodów na to, że picie może być bardziej szkodliwe niż korzystne — powiedział Freeman. — Większość towarzystw naukowych zaleca, by nie zaczynać pić, pić jak najmniej, jeśli ktoś już pije, albo całkowicie przestać pić.

Kluczowym i absolutnie niezbędnym krokiem w odwracaniu alkoholowego stłuszczenia wątroby jest całkowita abstynencja. Badania kliniczne jednoznacznie wykazują, że wątroba posiada unikalne zdolności regeneracyjne – u pacjentów we wczesnym stadium choroby zaprzestanie spożywania alkoholu już po 2–4 tygodniach prowadzi do wyraźnego zmniejszenia nacieku tłuszczowego i ustąpienia stanu zapalnego. Dłuższa, kilkumiesięczna przerwa pozwala na normalizację poziomu enzymów wątrobowych (takich jak ALT czy GGTP) oraz zatrzymuje proces włóknienia organu, który w późniejszych stadiach staje się nieodwracalny.

Proces regeneracji należy wspomóc odpowiednią dietą oraz regularną aktywnością fizyczną, co potwierdzają liczne badania nad metabolizmem hepatocytów. Najskuteczniejsza okazuje się dieta śródziemnomorska, bogata w przeciwutleniacze i kwasy omega-3, które hamują stres oksydacyjny w komórkach wątroby.

Według badań naukowych kluczowymi sprzymierzeńcami w odwracaniu stłuszczenia wątroby są napoje takie jak kawa, która dzięki polifenolom hamuje stany zapalne i włóknienie oraz zielona herbata bogata w katechiny (EGCG). Wśród warzyw szczególną rolę przypisuje się warzywom liściastym (np. szpinakowi), które dzięki zawartości nieorganicznych azotanów ograniczają gromadzenie się tłuszczu oraz warzywom krzyżowym, jak brokuły, które zawierają związki wspomagające detoksykację i poprawiające metabolizm lipidów.

Niezbędne jest również ograniczenie fruktozy (zawartej w słodzonych napojach) oraz wysoko przetworzonych cukrów, które dodatkowo obciążają wątrobę, nasilając stłuszczenie. Z kolei umiarkowany wysiłek fizyczny (minimum 150 minut tygodniowo) stymuluje spalanie tłuszczu zgromadzonego wewnątrz wątroby, przyspieszając jej powrót do pełnej sprawności.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródło: CNN