Papierosy to jedne z najbardziej popularnych używek na całym świecie. Pojedynczy papieros to mieszanka tytoniowa zawinięta w specjalną bibułkę zwaną glizą, jego długość zazwyczaj nie przekracza 12 centymetrów.
Papierosy mają silne działanie uzależniające. Wiąże się to z zawartością nikotyny w dymie papierosowym. Wpływa ona na ośrodkowy układ nerwowy i sprawia, że potrzebujemy sięgać po kolejne papierosy. W efekcie niektórzy potrafią wypalić nawet do dwóch paczek dziennie.
Pierwsze papierosy składały się tylko z tytoniu i bibułki, pozbawione były filtra. Obecnie każdy pojedynczy papieros posiada taki filtr, a jego zadaniem jest ograniczanie wchłaniania szkodliwych substancji do organizmu. Naukowcy jednak spierają się co do tego, czy faktycznie filtry papierosowe spełniają swoje zadanie.
W dymie tytoniowym zawartych jest kilka tysięcy związków chemicznych uznawanych za toksyczne nie tylko dla palacza, ale także dla otoczenia. Podczas palenia wydzielają się między innymi takie związki jak kadm, arsen, tlenek węgla, toluen, amoniak, cyjanowodór czy aceton. Wiele z nich dodatkowo ma działanie rakotwórcze i może przyspieszać nieprawidłowym rozrostom komórkowym. Palenie papierosów dodatkowo wpływa negatywnie na urodę i sprzyja rozwojowi wielu chorób. Przede wszystkim papierosy mogą przyczynić się do wystąpienia nadciśnienia tętniczego, a także zaburzeń pracy serca i problemów z układem oddechowym. Konsekwencją nałogowego palenia może być także astma, wrzody żołądka, przewlekła obturacyjna choroba płuc, a nawet zawał serca.
Coraz więcej ludzi na świecie sięga po papierosy, ale równie dużo jest osób, które postanawiają rozstać się z nałogiem. Wymaga to ogromnych pokładów silnej woli i samozaparcia w dążeniu do celu, jednak bardzo często walka z nawykiem palenia kończy się sukcesem.
Podczas rzucania palenia papierosów można się dodatkowo motywować. Naukowcy wykazali, że już po 20 minutach od zgaszenia ostatniego papierosa ciśnienie krwi i tętno zaczynają spadać w kierunku bezpiecznej normy. Już 24 godziny później ryzyko wystąpienia zawału serca spada.
Dym papierosowy zaburza prawidłowe funkcjonowanie narządu węchu i smaku. Kiedy rzucamy palenie, po około dwóch dniach zaczynają one pracować poprawnie.
Walka z nałogiem prowadzi także do poprawy ogólnej kondycji fizycznej, poprawia się także praca układu krążenia. Zmniejsza się tzw. kaszel palacza, który jest wyjątkowo uciążliwy nawet po ograniczeniu lub całkowitej rezygnacji z palenia papierosów.
Organizm ma zdolność do regeneracji i oczyszczania. Jeśli przestaniemy palić, po 10-15 latach możemy pochwalić się taką samą formą jak osoby, które nigdy nie paliły, podobne jest także ryzyko rozwoju raka. Rzucanie palenia to jednak trudny proces i wymaga wielu poświęceń.
Obecnie na rynku dostępne są także papierosy elektroniczne, które nie zawierają nikotyny, ale wypełnione są specjalnym liquidem. Naukowcy uważają jednak, że są one w podobny sposób szkodliwe dla zdrowia.
