Zamienniki cukru są coraz bardziej popularne, ponieważ stanowią zdrowszą alternatywę dla klasycznego cukru. Od kiedy cukier uznany został za sprawcę wielu problemów zdrowotnych, na rynku pojawiło się mnóstwo substancji słodzących, które mają niższy indeks glikemiczny, nierzadko także mogą pomóc poprawić stan naszego zdrowia.
Cukier przyczynia się przede wszystkim do rozwoju nadwagi i otyłości, co może prowadzić do poważniejszych schorzeń takich jak miażdżyca, nadciśnienie czy nawet zawał serca. Dodatkowo cukier w swojej najprostszej postaci ma działanie uzależniające. Warto więc stosować zdrowsze zamienniki, aby poczuć się lepiej i zapobiec nieprzyjemnym konsekwencjom.
Najpowszechniej stosowanym zamiennikiem cukru jest miód. Jest on słodzikiem pochodzenia naturalnego, jednak nie jest to najlepsze rozwiązanie. Miód ma bardzo wysoki indeks glikemiczny i może przyczyniać się do wzrostu poziomu cukru we krwi. Ma także podobną wartość kaloryczną, jednak przy okazji zawiera także mnóstwo witamin i wykazuje działanie przeciwkaszlowe, przeciwzapalne i bakteriobójcze. Warto więc raz na jakiś czas dodać go do herbaty zamiast klasycznego cukru, jednak należy pamiętać, żeby najpierw nieco wystudzić gorący napój.
Podobne do miodu są także wszelkie syropy, między innymi klonowy i daktylowy. One również są uważane za zamienniki cukru, jednak ich wartości energetyczne są zbliżone, więc również może być to traktowane jako rozwiązanie raz na jakiś czas. Syropy zawierają dodatkowo takie składniki, jak witaminy z grupy B, witamina E, wapń, żelazo oraz fosfor.
Wśród zamienników, które są uważane za o wiele zdrowsze od cukry uznaje się przede wszystkim słodziki takie jak ksylitol, mannitol, erytrol i stewia. Ten ostatni substytut uważany jest za najlepszy dla naszego zdrowia.
Stewia to roślina uprawiana w Ameryce Południowej. Cała słodycz zawarta jest w liściach i łodygach, dzięki czemu stewia jest całkowicie naturalna i niemal nie zawiera kalorii. Stewia jest o wiele słodsza od cukru, dlatego wystarczy już niewielka ilość, aby zaspokoić wymagania kubków smakowych. Stewia jest także bardzo bezpieczna dla zdrowia.
Słodziki takie jak ksylitol, mannitol czy erytrol to cukry, które co prawda mają o wiele niższy IG niż biały cukier, jednak mogą podrażniać ściany żołądka, dlatego nie są szczególnie dobrym rozwiązaniem dla osób, które borykają się z problemami z układem trawiennym.
Ksylitol wytwarzany jest z kory brzozy, a ze względu na swój niski indeks glikemiczny jest polecany szczególnie cukrzykom. Ksylitol dodatkowo usprawnia wchłanianie wapnia, działa bakteriobójczo i przeciwdziała zakwaszeniu organizmu.
Erytrol pochodzi z owoców i niektórych pyłków, jednak jego produkcja wymaga fermentacji i wykorzystywania drożdży. Jego indeks glikemiczny wynosi 0, więc jest to świetne rozwiązanie dla diabetyków.
