W tym wieku starzejemy się najbardziej. "Zmiany następują bardzo gwałtownie"

Najnowsze badania naukowców z Uniwersytetu Stanforda, opublikowane w magazynie "Nature Aging", odkrywają przed nami przełomowe wyniki dotyczące starzenia się organizmu. Choć wszyscy zdajemy sobie sprawę, jak czas wpływa na zachodzące w organizmie zmiany i czym skutkuje, to nie mieliśmy świadomości, że są dwa konkretne etapy, w których ten proces odnotowuje największe skoki.

Proces starzenia nie odbywa się dzień po dniu, czy miesiąc po miesiącu. Zdaniem ekspertów starzejemy się skokowo - dokładnie analiza badań wykazała, że są dwa kluczowe etapy tego procesu. Pierwszy skok odnotowuje się w okolicy 44. roku życia, zaś drugi po 60. roku życia. Właśnie wtedy przez nasz organizm przechodzą głębokie fale zmian, wynikających z wieku.

- Nie zmieniamy się stopniowo z upływem czasu. Zmiany następują bardzo gwałtownie - powiedział prof. Michael Snyder w rozmowie z "The Guardian". Michael Snyder jest głównym autorem badań i genetykiem z Uniwersytetu Stanford.

Grupa badawcza, czyli zespół osób, które zostały objęte badaniem, to mieszkańcy Kalifornii. Do udziału w projekcie zostało zaproszonych 108 mieszkańców tego kraju w przedziale wiekowym 25-75 lat. Analizy danych dokonywano w oparciu o zebrane od uczestników próbki krwi, kału, skóry oraz wymazów: z nosa i z ust.

Zgromadzone materiały posłużyły do zbadania genotypu, struktury białkowej, metabolitów oraz mikrobiomu. Nie były to jednak próbki z kilku dni, tygodni, czy nawet miesięcy - lecz z kilku lat. Uczestnicy badania dostarczali bowiem wskazane materiały regularnie co kilka miesięcy, przez okres niemal siedmiu lat.

Staranne i systematyczne kompletowanie umożliwiło zebranie prawie pięć i pół tysiąca odrębnych próbek materiału biologicznego. Dzięki temu wyniki badań odkrywają przed nami prawdziwą tajemnicę związaną z procesem starzenia się organizmu.

Naukowcy przyjrzeli się zgromadzony danym i dokładnie je przeanalizowali. Według obserwacji, u większości osób po 40-stce zaczynają pojawiać się pierwsze objawy starzenia się. Mowa tu o takich objawach jak:

• wystąpienie pierwszych zmarszczek na twarzy,
• pojawienie się siwych włosów,
• spadek formy i energii,
• dłuższy czas na regenerację,
• trudności ze zrzuceniem zbędnych kilogramów.

Co więcej, u osób mających około 44 lata zauważono zwiększone ryzyko chorób układu krążenia, słabsze mięśnie i wiotczejącą skórę.

Zazwyczaj za takie zmiany w przypadku płci pięknej obwiniano okres okołomenopauzalny lub stan po menopauzie. Jednak nie można w menopauzie szukać winnego, ponieważ istotne zmiany odnotowano również i mężczyzn. Stwierdzono, że u mężczyzn w tym wieku również dochodzi do nagłego zaburzenia analizowanych wskaźników molekularnych, co wskazuje na gwałtowne przyspieszenie procesów starzenia.

Jakie następują wówczas zmiany? Po pierwsze, dochodzi do pogorszenia zdolności metabolizowania alkoholu, kofeiny oraz tłuszczów. Zwiększa się ryzyko rozwoju chorób związanych z funkcjonowaniem układu krążenia, m.in. arteriosklerozy. Poza tym rośnie poziom "złego" cholesterolu LDL, a mięśnie i skóra wyraźnie zaczynają się starzeć.

Kolejnym skokiem w stronę starości, który przykuł uwagę badaczy, jest ukończenie 60-tki. W tym wieku następuje kolejne widoczne pogorszenie: kondycji skóry i stanu mięśni. Zauważono również spowolnienie metabolizmu, spadek odporności, mniejszą zdolność metabolizowania węglowodanów i słabszą wydolność funkcjonowania nerek. Szansa na wystąpienie miażdżycy tętnic ponownie się zwiększa.

Jak napisali autorzy artykułu: "Badanie to pokazuje, że (...) ryzyko chorób związanych ze starzeniem zmienia się w sposób nieliniowy w ciągu życia człowieka. A także dostarcza wglądu w molekularne i biologiczne szlaki zaangażowane w te zmiany".

Dokonana przez badaczy analiza zebranych materiałów daje do myślenia i zwraca uwagę na fakt, że powinniśmy być szczególnie czujni w dwóch etapach życia. Mając około 44 lat i będąc po 60-tce warto byłoby przyjrzeć się prowadzonemu stylowi życia.

W trosce o zdrowie i w celu zahamowania procesu starzenia się organizmu należy pamiętać o regularnej aktywności fizycznej o umiarkowanym natężeniu, odpowiedniej diecie i rezygnacji z używek. Kluczowe znaczenie w profilaktyce zdrowotnej ma również ilość i jakość snu, właściwa regeneracja i wykonywanie badań kontrolnych.

Źródła: "Nature Aging", "The Guardian"

Źródła

1. Dagmara Dąbek