Zbija ciśnienie, poprawia pamięć. Pij, by serce biło jak dzwon

Mało kiedy Polacy piją kakao, a zwłaszcza w formie naturalnej, to prawdziwa bomba bioaktywnych związków, które korzystnie wpływają na organizm. Ziarna kakaowca są źródłem teobrominy, flawonoidów i antyoksydantów - substancji o udokumentowanym działaniu ochronnym, szczególnie wobec układu krążenia i mózgu. Regularne picie kakao może:

• poprawiać pamięć,

• zwiększać koncentrację,

• redukować ryzyko chorób sercowo-naczyniowych.

Zobacz też: "Ogromny błąd". Polacy źle mierzą ciśnienie i nieumiejętnie je leczą

Badania wykazały, że flawonoidy zawarte w kakao przyczyniają się do poprawy elastyczności naczyń krwionośnych, obniżenia ciśnienia tętniczego i poprawy przepływu krwi. Te same substancje mają działanie przeciwutleniające - zwalczają wolne rodniki, co przekłada się na spowolnienie procesów starzenia się skóry i komórek.

W przeciwieństwie do kofeiny zawartej w kawie, teobromina działa łagodniej, ale dłużej - pobudza bez efektu rozdrażnienia czy "zjazdu energetycznego". To sprawia, że naturalne kakao może być zdrową alternatywą dla kawy, zwłaszcza dla osób wrażliwych na działanie kofeiny.

Dodatkowo, kakao wspiera odporność. Obecność takich składników jak magnez, żelazo czy cynk sprawia, że regularne sięganie po ten napój może pomóc organizmowi w walce z infekcjami, szczególnie w sezonie przeziębień.

Nie każde kakao przyniesie korzyści zdrowotne. Kluczowe jest, aby sięgać po kakao naturalne - bez dodatku cukru, mleka w proszku i emulgatorów. Warto zwracać uwagę na zawartość tłuszczu kakaowego - im wyższa, tym lepsza jakość produktu. Unikajmy popularnych "kakao instant", szczególnie lubianych przez dzieci - to głównie mieszanki cukru i sztucznych dodatków.

Dobrym wyborem jest kakao ekologiczne, pochodzące z upraw bez pestycydów. Będzie nie tylko zdrowsze, ale też bardziej aromatyczne i smaczniejsze.

Choć kakao kojarzy się z rozgrzewającym, zimowym napojem, wcale nie trzeba po nie sięgać tylko zimą i jesienią. Latem świetnie sprawdza się w wersji schłodzonej. Wystarczy rozpuścić łyżkę naturalnego kakao w odrobinie gorącej wody lub mleka, dodać odrobinę miodu, wystudzić i połączyć z zimnym mlekiem (odzwierzęcym lub roślinnym) oraz lodem. Dla urozmaicenia smaku można doprawić je także cynamonem czy wanilią.

To zdrowa alternatywa dla słodzonych napojów gazowanych, a przy tym prawdziwy zastrzyk cennych składników odżywczych.

Źródła:

• M. Nehlig, "The neuroprotective effects of cocoa flavanol and its influence on cognitive performance", 2013, British Journal of Clinical Pharmacology,

• R. Corti, "Flavonoids and cardiovascular health", 2009, Journal of the American College of Cardiology,

• E. Grassi, "Cocoa reduces blood pressure and insulin resistance and improves endothelium-dependent vasodilation in hypertensives", 2005, Hypertension,

• J. Katz, "Cocoa and chocolate in human health and disease", 2011, Antioxidants & Redox Signaling,

• D. Loffredo, "Dark chocolate and endothelial function: Effects on oxidative stress and arginase activity", 2016, Journal of Hypertension.