Najlepsze orzechy wg kardiologa. Garść dziennie zbija cholesterol

Wysoki poziom cholesterolu LDL, nazywanego potocznie "złym cholesterolem", to jeden z głównych czynników ryzyka miażdżycy, zawału serca i udaru mózgu. Choć jego obniżenie często wymaga stosowania leków, istotną rolę odgrywa również sposób odżywiania. Jak podkreślają kardiolodzy, nie zawsze konieczne są radykalne zmiany. Czasami warto zacząć od przyjrzenia się produktom, po które sięgamy między posiłkami.

Chipsy, słodycze czy słodzone napoje mogą dostarczać dużych ilości tłuszczów nasyconych, cukru i soli. Regularne spożywanie takich produktów sprzyja przyrostowi masy ciała i może pogarszać zdrowie metaboliczne oraz kondycję układu sercowo-naczyniowego.

W rozmowie z amerykańskim serwisem "Parade" kardiolog dr Kaustubh Dabhadkar zwrócił uwagę, że problemem jest nie tylko skład popularnych przekąsek, ale również sposób ich spożywania. – Wszystkie trzy produkty [chipsy, lody i słodzone napoje – przyp. red.] są łatwo dostępne w większości domów i niemal we wszystkich restauracjach. Co więcej, często spożywamy je nawykowo, zupełnie się nad tym nie zastanawiając – wyjaśnił specjalista.

Zamiast całkowicie rezygnować z przekąsek, lekarz zaleca wybieranie tych, które dostarczają błonnika, białka i zdrowych tłuszczów. – Jeśli codziennie jesz chipsy do lunchu, zastąp je garścią orzechów. Są równie chrupiące, ale znacznie bogatsze w składniki odżywcze – zasugerował.

Wśród produktów korzystnych dla zdrowia serca kardiolodzy wymieniają pistacje. Te popularne orzechy zawierają składniki, które mogą wspomagać utrzymanie prawidłowego poziomu cholesterolu we krwi. Jednym z nich są fitosterole, czyli związki roślinne o budowie przypominającej cholesterol. W przewodzie pokarmowym ograniczają jego wchłanianie, dzięki czemu mogą przyczyniać się do obniżenia stężenia cholesterolu LDL.

Pistacje są również źródłem nienasyconych kwasów tłuszczowych. Zastępowanie nimi tłuszczów nasyconych, obecnych m.in. w tłustych produktach pochodzenia zwierzęcego, może korzystnie wpływać na profil lipidowy. Dostarczają ponadto błonnika pokarmowego, który wspiera prawidłowe funkcjonowanie układu pokarmowego i pomaga utrzymać uczucie sytości.

W pistacjach znajduje się także L-arginina, aminokwas uczestniczący w produkcji tlenku azotu. Związek ten odpowiada m.in. za rozkurcz naczyń krwionośnych i wspiera prawidłowy przepływ krwi. Dodatkową zaletą orzechów jest zawartość potasu i magnezu, ważnych dla funkcjonowania układu sercowo-naczyniowego.

Na korzyści wynikające z jedzenia pistacji zwraca uwagę również dr Travis Benzing, kardiolog z Harbor Health w Teksasie. W rozmowie z "Parade" przyznał, że są one jedną z polecanych przez niego przekąsek. – Niewielka garść pistacji po południu naprawdę daje uczucie sytości, pomaga przetrwać popołudniowy spadek energii, a badania potwierdzające ich korzyści zdrowotne są zaskakująco przekonujące – powiedział lekarz.

Zdaniem specjalisty połączenie białka, błonnika i zdrowych tłuszczów sprawia, że pistacje mogą być wartościową alternatywą dla wysoko przetworzonych produktów. Najlepiej wybierać pistacje niesolone, ponieważ nadmiar sodu w diecie sprzyja podwyższonemu ciśnieniu tętniczemu. Rozsądną porcją jest niewielka garść, czyli około 25–30 g. Warto pamiętać, że orzechy, mimo swoich właściwości zdrowotnych, są produktami kalorycznymi.

Choć regularne spożywanie pistacji może pomagać obniżyć poziom cholesterolu LDL, nie należy traktować ich jako zamiennika leków. Efekt zależy przede wszystkim od całokształtu diety, a także innych czynników, takich jak aktywność fizyczna, masa ciała czy predyspozycje genetyczne.

Jak podkreślają eksperci, największe znaczenie ma konsekwentne zastępowanie mniej wartościowych produktów zdrowszymi odpowiednikami. Nawet niewielkie zmiany codziennych nawyków żywieniowych mogą z czasem przynieść korzyści dla zdrowia serca.